THESSALONIQUE. - Secteur oriental de la ville - 2002

Vestiges hellénistiques. — En 2002, une fouille d'urgence dans le terrain ΧΑΝΘ, à l'occasion de la construction d'un vaste parking souterrain et d'un complexe d'activités culturelles et sportives, a mis au jour des vestiges de constructions hellénistiques et byzantines. Sous deux niveaux d'inondations maritimes (époques tardo-romaine/paléochrétienne et byzantine), on a repéré la ligne du rivage antique et juste à côté de celle-ci les vestiges de deux puits, deux fosses-dépotoirs et une pièce partiellement conservée, datant du début de l'époque hellénistique. Ces constructions sont peut-être liées à des activités commerciales des premiers habitants de Thessalonique (entrepôts maritimes). Bien que très éparses, ces découvertes sont particulièrement intéressantes pour la topographie de la ville pendant sa première phase d'organisation. C'est la première fois que l'on trouve, dans cette zone extra-muros, des vestiges qui ne sont pas en rapport avec la nécropole Est ; cela donne des informations sur la limite Ouest de cette nécropole, qui doit donc correspondre au torrent qui descendait de la région de Chortatzidès.

Vestiges byzantins. — 1) Installations artisanales et portuaires. — Sur le même terrain (ΧΑΝΘ), la 9^e Éphorie des antiquités byzantines a exploré une installation artisanale renfermant quatre fours, une citerne, des puits et des fosses-dépotoirs (v. simple mention dans BCH 127 [2003] Chron. p. 960), ainsi que quatre murs appartenant sans doute au complexe de magasins portuaires (IV^e-VI^e s. apr. J.-C.) qui avait été mis au jour, en 1997, au cours des fouilles d'urgence dans le Théâtre de verdure municipal (v. BCH 124 [2000] Chron., p. 935). ΑΕΜΘ 16 (2002) [2004], p. 317-326 [M. Tsimbidou-Avloniti, K. Théodoridis].

2) Quartier d'habitation. — De nouvelles informations sur un îlot d'habitations d'époque tardo-romaine et byzantine ont été obtenues au cours d'une campagne supplémentaire, en 2002, dans le terrain de la vieille école communale de Thessalonique (6, rue Iassonidou) , initialement fouillé en 1995. Dans la partie Ouest du terrain, on a repéré la rue Nord-Sud (cardo), large de 6 m, qui bordait L'insula du côté Ouest ; de son côté Est elle était bordée par un autre cardo repéré au cours des fouilles de 1997 dans la rue Arrianou. Les vestiges explorés appartiennent à quatre phases principales de construction. La première, datant de la période de la tétrarchie, est représentée par une maison avec bain, dans la partie Sud du terrain ; la maison, munie d'un impluvium, avait son entrée sur le decumanus (Est-Ouest), le premier au Nord de la via Egnatia. D'un intérêt particulier est une citerne (6 x 3,50 m) appartenant au même complexe et dont les murs incorporent au moins une rangée d'amphores posées en biais qui en occupent toute l'épaisseur. À la phase suivante fut construite une maison à péristyle, dans la partie Ouest de l'insula ; on a partiellement exploré ses portiques Ouest et Sud ainsi que plusieurs pièces dont un triclinium pavé de mosaïques à motifs géométriques ; une statue de Muse acéphale devait appartenir à la décoration de cette salle. La troisième phase de construction est représentée par une autre maison à péristyle et à triclinium dans la partie Est de l'insula. Au cours de la quatrième phase, datant de la période mésobyzantine (Dark Ages) les grandes salles de ces maisons furent divisées en petites pièces. Plus tard des installations artisanales vinrent s'installer sur les ruines des maisons. ΑΕΜΘ 16 (2002) [2004], p. 327-336 [E. Marki, D. Kommatas].