VERGINA. - Aigai antique - 2003

Sanctuaire d'Eukleia. — Des sondages complémentaires ont été réalisés entre 2000 et 2002, livrant des informations sur les niveaux d'occupation antérieurs à l'époque tardo-classique ainsi que des précisions sur la chronologie et la fonction de certains vestiges de constructions.

À l'intérieur du bâtiment péristyle, au Nord du sanctuaire, l'existence d'une construction indépendante, autour de laquelle se développaient les portiques hellénistiques, a été confirmée. Mais elle est plus ancienne que le bâtiment lui-même et était déjà détruite lorsque celui-ci fut érigé. En limite Est de l'espace, l'existence d'une rue hellénistique Nord-Sud reliant l'agora au théâtre a été confirmée. Elle est bordée à l'Est par des couches de destruction étendues qui témoignent de l'existence de constructions contemporaines, mais aussi plus anciennes. À l'angle Nord-Est, on a découvert un bâtiment hellénistique dont on a fouillé une pièce carrée de 5 m de côté abritant sept pithoi enfoncés dans le sol. La découverte de plusieurs fragments de figurines en terre cuite, dont une d'Artémis chasseresse, suggère que cet espace, situé à 60 m du sanctuaire lui-même, n'avait pas une fonction exclusivement domestique.

Du côté Ouest, ce sont les restes d'un local de stockage de l'Âge du Fer avancé qui ont été mis au jour, ce qui fournit enfin une indication précieuse sur l'emplacement de l'habitat correspondant à la nécropole tumulaire. On ignore encore les dimensions exactes du local, qui abritait plus d'une dizaine de jarres, mais sa chronologie est confirmée par quelques fragments de vases identiques à ceux qui ont été trouvés dans la nécropole. Un sondage aux abords du dépôt de sculptures du sanctuaire a amené la découverte inattendue d'une sépulture dotée pour tout mobilier d'un grand couteau en bronze, ce qui ne permet pas de la dater avec précision. Une datation haute est cependant probable. La découverte de quelques tessons du début de l'époque archaïque contribue d'autre part à combler le hiatus qui a longtemps existé entre la nécropole de l'Âge du Fer et les monuments tardo-classiques et qui était un argument contre l'identification de Vergina avec l'ancienne Aigai. On mentionne enfin la découverte d'un fragment d'inscription classique mentionnant des Spartiates. ΑΕΜΘ 16 (2002) [2004], p. 479-490 [Chr. Saatsoglou-Paliadéli].

Métrôon. — Deux fragments de tuiles estampillées portant l'image d'une tête de chèvre ont été découverts, l'un en 2001 dans le terrain Goultidis, lors des fouilles du rempart Nord de la ville antique, l'autre en 2002, lors du nettoyage d'un mur du Métrôon, à l'Est de la grande salle double du sanctuaire. Ces deux fragments, qui proviennent de couches de destruction du II^e s. av. J.-C., sont d'un intérêt particulier car, d'une part, ils indiquent que le motif de la chèvre, associé au roi Alexandre I^er, connut une longue survivance ; d'autre part, leur présence à Vergina évoque les mythes liés à la fondation de la ville et aux symboles de ses souverains, indice supplémentaire pour l'identification de Vergina avec la première capitale des rois macédoniens.

Tombes. — En 2003, on a terminé l'installation des toitures de protection sur les tombes A et Β d'Heuzey et sur la tombe de Palatitza. D'autre part, l'achèvement de l'étude de la céramique trouvée dans la grande toumba de Vergina fournit l'occasion de présenter un compte rendu sur certaines datations décisives concernant les tombes de la toumba et celles du groupe Heuzey. ΑΕΜΘ 16 (2002) [2004], p. 491-496 ; 17 (2003) [2005], p. 533-538 [S. Drougou].