MITROU - 2004

En 2004, une première campagne de fouilles a été menée, sous la direction conjointe d'E. Zachou (XIV^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) et A. Van de Moortel (ASCSA/université de Tennessee), sur cet îlot situé au Nord de Tragana. L'îlot mesure 330 m (Nord-Sud) x 180 m (Est-Ouest) et culmine à 12 m au-dessus du niveau de la mer. Une prospection géophysique conduite en 2003 par G. Tsokas (université de Thessalonique) avait démontré l'existence, dans la partie Nord-Est de l'îlot (fig. 113), d'une ville dotée d'un plan organique (ca 140 x 60 m), pourvue d'un grand mégaron absidal (ca 16 x 10 m) et entourée par un rempart rectangulaire. Ces résultats étaient en accord avec les données issues de la prospection de surface menée, en 1988-1989, par le « Cornell Halai East Lokris Project » (v. BCH 113 [1989] Chron., p. 630, s.v. « Halai »), qui avait montré que la céramique était de meilleure qualité dans la partie Nord de l'îlot que dans la partie Sud.

La première campagne de fouille, centrée sur la partie Nord-Est de l'îlot, a permis de constater que le site fut habité sans interruption du NA au milieu du PG et peut-être même aux époques classique et hellénistique. De nombreux tronçons de murs ont été mis au jour, associés à des sols de terre. Deux bâtiments, partiellement dégagés, se distinguent des autres : le bâtiment B, qui date de l'HR IIIC, et le bâtiment A, du PG.

Le bâtiment B, dont on a reconnu deux états, était le plus grand du site, mais la fouille n'a pas encore permis d'en préciser les limites. De construction puissante (ép. des murs 0,70-0,80 m), il comportait deux pièces dont l'une possédait sans doute deux rangées de trois grandes bases de colonnes selon son grand axe ; il semble que ces bases, encore visibles au niveau du sol du bâtiment PG, furent réutilisées par ce bâtiment plus récent. À l'extrémité Nord du bâtiment on a repéré un lot de cinq vases complets (une cruche culinaire contenant des ossements d'animaux et quatre vases miniatures) qui ont des parallèles exacts dans le matériel de la phase submycénienne de Kalapodi (horizon 7).

Le bâtiment A, de forme absidale, fut construit à l'intérieur de la pièce Sud du bâtiment Β dont il réutilisa certains murs. L'abside était séparée du reste du bâtiment par la double rangée de bases de colonnes ; la présence de cette colonnade suggère l'existence d'un étage ou au moins d'une tribune. La superstructure du bâtiment était en brique crue et sa toiture en roseaux, comme l'indiquent des fragments d'argile avec empreintes de roseaux et de poteaux. Là aussi on a reconnu deux états d'occupation. Plusieurs vases trouvés sur le sol du bâtiment présentent des affinités avec le matériel de l'hérôon de Lefkandi et il est même très probable qu'ils aient été importés de ce site. Cela suggère que les habitants du bâtiment A jouissaient d'un statut élevé, bien que ce bâtiment soit deux fois moins grand que l'hérôon de Lefkandi. Dans la pièce absidale, la trouvaille d'outils en terre cuite ou en pierre (poids de métiers, fusaïoles, creuset) et autres objets (bague en bronze, figurine) suggère que les habitants furent contraints de partir à la hâte.

La zone qui s'étend au Nord et au Nord-Ouest du bâtiment A fut utilisée comme cimetière. Cinq tombes à ciste ont été explorées et cinq autres repérées mais pas encore fouillées. Les tombes explorées appartenaient à des enfants ou elles ont été trouvées vides à la suite de perturbations ; leur mobilier était constitué de quelques petits vases. Pour plus de détails, v. www.mitrou.org ou AR 51 (2005), p. 52-55.