OLYMPIE - 2004

En 2003 et 2004, les recherches se sont poursuivies à Olympie sous la direction générale de W. Niemeier.

1) « Edifice 7 ». — Les fouilles de la fondation préhistorique au Nord-Est du temple de Zeus, appelée conventionnellement « édifice 7 » (v. BCH 127 [2003] Chron., p. 810-811), ont été achevées (H. Kyrieleis, J. Rambach). Comme la structure absidale passe au-dessus d'un mur de l'HA, l'« édifice 7 » est certainement postérieur à cette période. Les fouilleurs pensent qu'il daterait plutôt du début de l'Age du Fer et qu'il pourrait être de plan ovale.

2) Temple de Zeus. — Au Sud du temple de Zeus, l'étude d'un mur, dit « des Hérules », fouillé par la VII^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques, a révélé plusieurs blocs réutilisés mais surtout, à l'intérieur d'une fosse-dépotoir creusée devant la fondation du mur, une base portant un pied de statue en bronze (tout le pied droit et le talon du pied gauche) (fig. 65) avec une inscription de deux lignes indiquant que cette statue est l'œuvre d'un certain Pélanidas d'Égine. D'après la forme des lettres, l'offrande date de la fin du VI^e ou du début du V^e s. av. J.-C. ; elle fut probablement enterrée au moment de la construction du temple de Zeus. Dans cette même fosse, on a aussi trouvé d'autres objets de bronze, notamment un casque corinthien et une jambière miniature ; au fond de la fosse (diam. 5,30 m) plusieurs fragments de vases devraient permettre de dater la construction avec précision.

3) Bâtiment romain. — Dans le cadre du projet « Olympie à l'époque impériale et dans l'Antiquité tardive » (U. Sinn), des sondages ont été faits dans le bâtiment romain au Nord du Prytanée, notamment dans l'annexe Nord-Est du monument. Au centre du secteur fouillé on a découvert un bassin carré qui date du II^e s. apr. J.-C. ; dans un niveau plus profond, les vestiges d'un bain d'époque hellénistique : deux pièces circulaires, plusieurs bassins et canalisations.

4) Trésor IV. — Des sondages dans ce monument avaient pour but de préciser la date de sa construction et d'éclaircir la stratigraphie de la terrasse. Sous les blocs de fondation, on a repéré un remplissage de gros cailloux (prof. max. 2 m) dont la partie inférieure coupe un niveau du Géométrique. La fouille n'a cependant pas rencontré de niveaux qui permettraient la datation précise du trésor.

5) Bain grec. — À l'intérieur de ce monument, on a repris la fouille d'un puits dont l'exploration était demeurée inachevée en 1939. Plusieurs éléments, dont les marques de maçon sur les anneaux en terre cuite et la forme des lettres sur les crampons de plomb, indiquent une datation à l'époque hellénistique ; ce puits ne peut donc pas, contrairement à ce que l'on pensait, être associé à la construction du bain, au V^e s. av. J.-C.

6) Portique du Gymnase. — À l'Ouest du Cladéos, la reprise de la fouille du portique découvert en 1999, associé aux quartiers des athlètes (v. BCH 124 [2000] Chron., p. 832-833), a révélé un usage intensif du monument au début de l'époque impériale ; on peut aussi supposer qu'il s'ouvrait vers l'Ouest, mais on n'a pas retrouvé trace de son mur de fond.