MIDÉA. - Acropole - 2004

En 2003 et 2004, les deux équipes, dirigées respectivement par K. Demakopoulou en collaboration avec N. Divari-Valakou (représentant la IV^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) et L. Schallin (Institut suédois), ont poursuivi les fouilles en divers points de l'acropole : la première équipe dans le secteur Sud-Ouest de l'acropole, aux abords de la porte Ouest, et les terrasses supérieures, la seconde aux abords de la porte Est, dont la rampe d'accès a été explorée en commun par les deux équipes.

1) Abords de la porte Ouest (équipe grecque). — Les recherches ont porté sur la grande terrasse du versant Sud-Ouest de l'acropole, où deux bâtiments délimités par une large rue avaient été explorés en 2002 (v. BCH 127 [2003] Chron., p. 767-768). La poursuite de la fouille a amené la découverte d'un nouveau bâtiment situé en face des deux autres, de l'autre côté de la rue, et de plusieurs pièces appartenant à l'un des deux précédents, dit Bâtiment Sud-Est.

Du nouveau bâtiment, on a fouillé une grande pièce rectangulaire et une portion d'une autre plus petite, toutes deux en assez mauvais état. La première était pourvue d'une porte ouvrant au Sud-Est sur la rue, d'un sol en terre battue avec au centre deux dalles en pierre (bases de pilier ?) et d'une banquette en pierre sur le côté Nord-Est. Sur le sol, on a recueilli de nombreux fragments de jarres et une abondante céramique HR IIIB2, ainsi que des fragments d'enduits muraux peints, deux morceaux de plomb circulaires qui semblent être des lingots et divers objets en bronze et en terre cuite. À l'extérieur de la pièce au Sud-Est ont été découverts les fragments d'un grand vase en plomb et la tête d'une statuette féminine en terre cuite à décor peint, fabriquée au tour (fig. 47).

Trois nouvelles pièces du Bâtiment Sud-Est ont été fouillées en 2003 et plusieurs autres en 2004. De plan rectangulaire ou carré et d'assez grandes dimensions pour la plupart, elles ont livré une abondante céramique HR IIIB2 (bols profonds, chopes, cratères, puisettes, cruches, jarres à étrier) ainsi que des fragments d'enduit peint. L'une d'elles contenait en outre des macrorestes végétaux (figues carbonisées, noyaux d'olives, graines), une autre (pièce XI) un groupe de figurines en Ψ fragmentaires apparemment associées à une banquette. Parmi les trouvailles du remblai, on mentionne un sceau en stéatite, deux pointes de flèche en bronze, plusieurs tessons de style pictural (oiseaux, animal), des perles en pâte de verre, des outils en pierre, etc.

A l'extérieur de la porte Ouest, on a déblayé la zone qui s'étend au Sud-Ouest du bastion ainsi que la petite rampe qui menait à la porte. Le bastion et la rampe – dont on a dégagé le mur de soutènement, pourvu d'un drain – étaient fondés directement sur le rocher, grossièrement entaillé. La céramique recueillie dans le drain et dans les dépôts qui couvrent le rocher permet de dater le bastion et la rampe de l'HR IIIB.

2) Terrasses supérieures. — Un nouveau sondage ouvert en 2004 sur la terrasse supérieure Sud-Est, sous un mur moderne qui sépare l'acropole inférieure de l'acropole supérieure, a recoupé un mur mycénien qui pourrait avoir eu déjà la même fonction. Les dépôts accumulés à cet endroit contenaient de la céramique HA, HM et HR II-IIIB, notamment une jarre à étrier intacte datant de l'HRIIIA2.

Un autre sondage ouvert sur la terrasse Nord-Ouest de l'acropole supérieure, où les dépôts archéologiques sont plus épais qu'au sommet de la colline, ont mis au jour des amas de pierres et un tronçon de mur (de terrasse). Sous les amas de pierres ont été découverts des fragments de deux grandes jarres à décor peint, qui datent de l'HA III ou de l'HM I et recouvraient peut-être des sépultures, comme le suggère la présence de quelques petits os ; l'une d'elles a pu être partiellement reconstituée. Tous les dépôts du sondage recelaient du mobilier céramique du Néolithique Récent ou Final, dont une figurine anthropomorphe fragmentaire (fig. 48), et de l'HA, dont un bord de foyer en terre cuite à décor de zigzag imprimé (HA II) et des fragments de pithos à décor plastique (HA III). Ce matériel confirme que Midéa, comme d'autres grands sites de la plaine d'Argolide, fut occupé dès la fin du Néolithique et acquit de l'importance au cours de l'HA et de l'HM.

3) Abords de la porte Est (équipe suédoise) . — À l'intérieur de l'enceinte, on a ouvert un nouveau sondage (11) contre le parement intérieur Ouest du rempart, à 2,50 m de la porte. Trois niveaux y ont été reconnus, dont le troisième semble bien correspondre au sol en terre argileuse repéré en 2002 à l'intérieur de la porte (sondage 7). Ce nouveau sondage a d'autre part montré que la zone située à l'intérieur de la porte fut entièrement ou partiellement pavée, à une date que la céramique permet de situer à l'HR IIIB2.

Toujours à l'intérieur de l'enceinte, on a poursuivi les fouilles dans les sondages 3 et 9 (voir plan dans BCH 127 [2003] Chron., p. 769, fig. 66), à l'Est de la porte sur la terrasse supérieure, et démonté la berme qui les séparait. Dans le premier, on a recueilli des fragments de pithoi et de récipients en céramique fine (fig. 49) qui étaient apparemment stockés dans la pièce située à cet endroit ; dans le second, des figurines fragmentaires, de la céramique grossière et un tesson de céramique de style pictural ; dans la berme, un outil en os qui pourrait être un stylet. D'autre part, le nettoyage de deux anciens sondages (E et F) à l'Est de la porte et le démontage de la berme qui les séparait a révélé l'existence d'un mur de refend en gros moellons séparé du rempart par un espace de 1,50 m (fig. 50).

Les fouilles menées à l'extérieur de la porte (sondage 4 et ses extensions) ont fourni des précisions sur la rampe en appareil cyclopéen découverte en 2002 : sa construction (lit de grosses pierres recouvert par des pierres plus petites, des galets et de la terre), son tracé (incurvé vers le Nord-Est), sa hauteur conservée (2-3 m), sa largeur (12 m env.) et sa datation (HRIIIB, comme le rempart).