KLÉONAI - 2004

En 2003 et 2004, les deuxième et troisième campagnes de fouilles menées en collaboration par la IV^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques (A. Mantis) et l'Institut allemand (T. Mattern, J. Marchand) ont porté, comme la première, sur l'« acropole inférieure », éminence allongée avec plateau sommital située en contrebas de l'acropole et sur laquelle on plaçait le sanctuaire dit «temple d'Athéna » (v. BCH 127 [2003] Chron., p. 753). À l'extrémité Sud-Est de cette colline, les travaux ont mis au jour une plate-forme pavée de dalles de pierre, très bien conservée (fig. 41), mesurant 14,5 x 14 m. D'après sa technique de construction et les marques de maçon repérées, elle doit dater de la fin de l'époque archaïque. Il semble que cette plate-forme était un espace non couvert s'étendant devant un autel qui occupait toute la partie Est du sanctuaire. A l'extrémité Nord-Ouest de l'espace, on a repéré une base à offrande allongée (12 x 3 m) contemporaine de la plate-forme. Une deuxième base (1,5 x 6 m environ), sans doute légèrement postérieure, a été repérée à l'extrémité Sud-Ouest du sanctuaire. L'existence d'un temple au milieu de l'enclos sacré, devant la plateforme pavée, paraît devoir être exclue et donc l'appellation traditionnelle « temple d'Athéna » abandonnée. A ce jour, l'identité de la divinité vénérée dans ce sanctuaire n'a pu être déterminée. Au-dessous de ces fondations de la fin de l'époque archaïque, on a atteint une couche de remblai contenant de la céramique des VII^e et VI^e s., ce qui fait remonter la fondation du sanctuaire au début de l'époque archaïque.

Au-dessus du sanctuaire fut construite, à la fin du V^e s. apr. J.-C., une basilique à trois nefs (terminées par trois absides) qui réutilise des blocs antiques appartenant à un bâtiment de la fin de l'époque classique ou de l'époque hellénistique (portique ?). La basilique fut détruite au VI^e ou au VII^e s., peut-être lors des invasions slaves. Plus tard, une chapelle fut construite dans la zone de l'abside centrale, entourée par au moins sept tombes à ciste. La suite des fouilles révélera donc sans doute de nouveaux bâtiments dans la zone du sanctuaire. AR 50, p. 18 ; 51 , p. 19.