TEMPI. – Chani tis Kokonas - 2011

Dans la région de Tempi, G. Touphexis, A. Batztiou, O. Exarchou, Th. Papantonis, G. Vitos, E. Papanikolaou et A. Kritsila (XVe éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) rendent compte des fouilles de sauvetage menées en 2010-2011 dans le cadre de la construction de la route nationale au lieu-dit Chani tis Kokkonas et qui ont livré les vestiges d’édifices liés au culte de Cybèle à l’époque hellénistique. On a mis au jour deux complexes construits sur la pente, qui se développent en tenant compte du terrain. Ils occupent une surface de 40 x 30 m et sont séparés par un couloir d’une longueur de 15 m pour une largeur de 1,30 m.
Le complexe Sud est limité au Sud par trois pièces : l’espace central (pièce 2) est occupé par une cour à l’Ouest de laquelle se trouve la pièce 3. La pièce 3 comprenait une eschara de plan carré comportant à l’intérieur des cendres et des charbons. A l’Ouest de celle-ci, on a dégagé quatre thékès. A l’intérieur de la thékè Sud se trouvait une stèle à fronton avec une représentation en relief de Cybèle, Mère des Dieux. Au Nord, la pièce 3 est précédée d’un petit espace (dim. 1,70 x 1,90 m), la pièce 4, dont le sol est revêtu de dalles de calcaire, autour desquelles on observe un rebord destiné à contenir des liquides et à les diriger vers la canalisation mise au jour dans la pièce 3 et dans la cour. Au Nord de la pièce 4, une épaisse couche de destruction a livré des fragments de figurines en terre cuite et un fragment d’une tuile plate portant trois lignes horizontales incisées et trois croix – elle a été interprétée comme étant un jeu de plateau (Pente Grammai). Dans la partie orientale du complexe, on a dégagé une série de trois pièces dans l’axe Nord-Sud (pièces 1, 6 et 7). Entre les pièces 1 et 6 se trouvait un petit couloir qui reliait la rue à la cour intérieure. Dans ce secteur a été dégagé un four circulaire appartenant à une phase ultérieure, ainsi qu’un fragment de stèle à fronton avec des traces de couleur. La partie Nord-Est du complexe est constituée de quatre pièces (pièces 8-11), dont l’une a livré deux stèles entières et les fragments de trois autres stèles, un élément de balance en bronze, un fragment de grand pithos, une base de stèle à l’extérieur et un buste féminin en argile ainsi qu’un fragment de nez et de boucle de cheveu en argile. Une autre eschara, comportant des cendres à l’intérieur a été dégagée à 2 m au Sud-Ouest du buste. La partie Ouest est composée de deux pièces dont l’une comportait une eschara carrée avec également à l’intérieur des restes cendreux. Le sol de la pièce est revêtu de dalles de calcaire, on y a recueilli une cruche du III^e s. av. J.-C., quelques clous en fer suggérant la présence d’une étagère, une plaque en argile représentant Artémis, haute de 0,30 m, qui a pu être datée de la seconde moitié du IV^e s. av. J.-C. Le complexe Nord est composé de 4 pièces, dont l’une comportait une autre eschara carrée.
On a recueilli une grande quantité de mobilier sur l’ensemble de la fouille : on signale de la céramique de stockage, de cuisine, de consommation, de la céramique pour d’autres usages, ainsi qu’une grande variété d’objets métalliques, en pierre, en os ou en coquillage, et des monnaies de bronze. Par ailleurs, 14 sépultures ont été fouillées à l’intérieur des complexes et aux alentours ; elles datent de l’époque hellénistique et de l’époque romaine.
Ces constructions sont liées au culte de Cybèle – Mère des Dieux, et les constructions à caractère domestique de ce type sont connues dans d’autres sanctuaires de Cybèle. L’occupation cultuelle du lieu se poursuit après l’Antiquité, comme l’indique la présence de l’église médiobyzantine fouillée immédiatement à l’Ouest de la pièce 3 [cf. Chronique, notice 2328].