TEMPI. - Chani Kokonas - 2011

Dans la région de Tempi, S. Sdrolia (7^e éphorie des antiquités byzantines) a poursuivi en 2011 les fouilles de sauvetage menées au lieu-dit Chani Kokonas dans le cadre de la construction de la route nationale. Plusieurs complexes architecturaux de l’époque byzantine ont été dégagés (fig. 1). Le premier, daté de l’époque protobyzantine, comprend les vestiges d’un habitat et d’une nécropole, ainsi qu’un pressoir à vin, un four de potier et un four à chaux.
À environ 80 m à l’Ouest, on a dégagé un bâtiment allongé tripartite (dim. 27 x 6,70 m ; fig. 2), orienté Est-Ouest. Il comporte une pièce centrale de 14 m de long et deux pièces latérales d’environ 5 m de longueur chacune. Ses murs sont conservés en fondations, à l’exception de l’angle Sud-Est, conservé à une hauteur de 0,50 m. Des vestiges de murs se prolongeant au-delà des petits côtés suggèrent l’existence d’espaces annexes, tandis que les six bases de piliers orthogonaux en avant du côté Nord signalent une colonnade qui soutenait vraisemblablement un étage. L’absence de mobilier rend la datation de l’édifice difficile, mais deux monnaies de Basile I^er (867-886) trouvées sous le sol de l’état principal d’occupation marquent un terminus post quem permettraient de dater l’occupation principale du X^e siècle. En ce qui concerne sa fonction, le plan et la localisation de l’édifice si près de la route principale indiquent qu’il s’agit probablement d’une auberge.
À environ 15 m de l'auberge, on a dégagé les vestiges d'une église byzantine à plan allongé, à nef centrale entourée d'un peristoon et trois absides à l'Est (dim. 12 x 11,60 m ; fig. 3). La galerie Sud communiquait avec la nef centrale par deux baies, tandis que la porte principale se trouvait sur le côté Ouest, bien que ses limites précises n'aient pas été trouvées. La galerie Nord est fondée à un niveau inférieur à cause du dénivelé et conserve des vestiges d'un état antérieur au reste du bâtiment. Autour de l'édifice, on a mis au jour de nombreuses tombes, principalement à l'Ouest et au Nord, mais présentes tout autour du monument. En tout 49 tombes ont été dégagées ; elles sont de construction plus ou moins soigneuse selon les cas et comportent une ou plusieurs sépultures. On note également la présence de tombes d'enfants. Le mobilier des tombes permet des les dater aux XI^e-XII^e siècles. Le mode de construction de l'église, similaire à celui de l'auberge, suggère une datation au X^e s.