KOS. - Rue Ierou Lochou - 2010

À Kos, E. Skerlou, D. Grigoriadou et A. Vourliotou (XXII^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) a poursuivi et achevé en 2010 la fouille de sauvetage sur la propriété Koutsouradi (fig. 1), dans laquelle on avait mis au jour la tranchée de fondation du rempart Ouest sur une longueur de 76,90 m. La majeure partie de l’élévation avait été pillée dans l’Antiquité et il ne restait que quelques blocs de fondation par endroits.
Dans la partie Sud de la zone fouillée, on a dégagé deux blocs qui appartiennent au côté Ouest et au côté Est du rempart, qui avait à cet endroit une largeur de 3,94 m. Entre les deux, l’espace était occupé par de petits blocs et n’était pas rempli de terre et de pierres comme dans d’autres sections du rempart. Vers le centre de la zone de fouille, on a mis au jour un autre tronçon du rempart (long. 5,52 m ; larg. 4,75 m). Au Sud, une seule assise est conservée, tandis qu’au Nord, deux assises étaient en place. À l’Ouest du parement extérieur, deux murs transversaux ont été mis au jour, séparés de 8,50 m et épais de 1,72 m pour le mur Nord et 1,82 m pour le mur Sud. Ils sont construits en blocs de poros, conservés en fondations uniquement. Ces murs définissent vraisemblablement une tour orthogonale (11,83 m de côté ; fig. 2).
Plus au Nord, on a découvert un autre segment du rempart d’une longueur de 4,92 m.
À l’Est de la tranchée de fondation, on a mis au jour une rue, d’orientation Nord-Sud et d’une largeur de 5,50 à 6 m à peu près. Le niveau supérieur de circulation de la rue est daté de l’époque romaine ; des sondages effectués dans la rue n’ont pas fait connaitre de niveaux antérieurs.
Dans le secteur le plus au Sud du rempart, on a découvert, dans les niveaux inférieurs, une fosse –dépotoir, avec des figurines datant du V^e s. av. J.-C. et liées au sanctuaire de Déméter.
Le côté oriental de la rue est délimité par des murs qui ont été partiellement dégagés et qui présentent des modes de construction différents. A l’Est du mur le plus au Sud, construit en blocs de poros, on a mis au jour une fosse dépotoir qui a livré de nombreuses figurines datées de l’époque hellénistique et également liées au sanctuaire de Déméter. Ce mur constitue probablement le péribole du sanctuaire. Un peu plus au Nord, on a fouillé un dépotoir contenant des os animaux, dont certains étaient brulés, des vases usuels, quelques figurines et feuilles d’or (fig. 3) : cette fosse évoque les rites qui se déroulaient au moment des Thesmophories.

L’emplacement exact de la fontaine et du sanctuaire de Déméter, identifiés par R. Herzog au début du XX^e s., dans le secteur occidental de la ville antique, n’a été localisé que récemment. En effet, après la fouille des terrains voisins, ainsi que la découverte sur ce terrain des trois fosses-dépotoirs, l’espace attribué au sanctuaire a été étendu vers le Nord. Les découvertes attestent une longue période de fréquentation et de fonctionnement du V^e s. av. J.-C. (c’est-à-dire avant le synoecisme qui a eu lieu en 366 av. J.-C.) à l’époque hellénistique.