RHODES. - Kolympia - 2008

À Rhodes, dans la commune de Kolymbia, É. Kaninia et T. Chatzinikola (XXII^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) ont poursuivi, en 2007 et 2008, la fouille de sauvetage sur le terrain de la société Georgios o Ambéliotis et ont mis au jour les vestiges d’une installation rurale occupée entre les périodes hellénistique et protobyzantine, ainsi que deux sépultures protobyzantines (fig. 1-2).
On a dégagé des vestiges de murs, souvent mal conservés, qui forment un ensemble de pièces ayant vraisemblablement appartenu à une installation à caractère agricole où des activités artisanales sont également attestées. Les espaces ont parfois subi des transformations, ajouts ou consolidations. Certains conservent des restes de leur sol – tels une mosaïque de galets à mortier rougeâtre ou le dallage d’une cour – et sont équipés de diverses structures : l’espace 2, par exemple, est doté d’un couple de petits foyers et d’une construction maçonnée rectangulaire dont la fonction reste incertaine. Vers le centre du complexe on a découvert un ensemble de deux pièces qui font partie d’un bain : l’une était revêtue à l’intérieur d’une couche épaisse de mortier et comportait au sol les restes de quinze pilettes pour former l’hypocauste ; l’autre a livré un remblai de restes de combustion avec des noyaux d’olives. Immédiatement au Nord, on a mis au jour les restes d’un four de potier, à savoir une large dépression circulaire (diam. 3 m) aux parois brûlés et vitrifiées, munie d’un conduit d’air au fond et contenant des masses de chaux. Des espaces qui correspondraient à des ateliers ont également été découverts dans la partie Nord du terrain.
La fouille du complexe a livré de la céramique hellénistique (dont des anses estampillées d’amphores ou le bec tréflé d’une oenochoé à vernis noir) indiquant que l’installation existait déjà à cette période, mais également du matériel (vases en verre, lampes à huile) témoignant que l’occupation a perduré aux époques romaine jusqu’à protobyzantine.
Enfin vers le Sud, on a découvert deux tombes à tuiles contenant, respectivement, les dépouilles d’un nourrisson et d’un enfant, en position repliée ; datées de la période protobyzantine, elles sont considérées comme des sépultures isolées, sans relation avec l’installation.