MÉTHONÈ - 2015

À Méthonè, M. Besios, K. Noulas, A. Athanassiadou, J. Papadopoulos, S. Morris (Éphorie des Antiquités de Piérie et ASCSA) ont poursuivi en 2015 la fouille programmée sur la colline Ouest (terrain 229), connue comme l’acropole de la ville antique de Methonè (fig. 1).
Dans le secteur Sud de la colline (sondages 1, 2 et 5), on a poursuivi la fouille des contextes artisanaux de l’époque archaïque et classique. La partie Nord-Est du sondage 1, qui avait livré les vestiges d’un four semi-circulaire comportant de nombreux fragments d’argile appartenant à son élévation et à son sol (fig. 2), a été fouillé et a livré une phase antérieure d’utilisation du four, un dépôt de graines et les vestiges d’un probable praefurnium. Aucune trace de produits fabriqués dans ce four n’a été repérée, mais les tessons collectés à l’intérieur et autour du four datent du début du VII^e s. av. J.-C.
Dans la partie occidentale du sondage 1, la fouille s’est poursuivie sous les niveaux archaïques et a livré quatre concentrations compactes d’argile sur un niveau de sable dur. La concentration la plus importante, au centre de la zone, a été dégagée en 2015 et a révélé un foyer en fer à cheval, de 30 cm de large et de 10 cm de profondeur, creusé dans la surface dure et enduite d’argile grossière (fig. 3). Cette couche était recouverte d’un sédiment jaunâtre qui comportait de petits fragments de fer, tandis que des masses de rejet du travail du fer a été collecté aux alentours, suggérant peut-être que ce foyer ait été lié à la sidérurgie. Sous cette surface en pendage, on a localisé une fosse archaïque remplie de débris artisanaux, ainsi que trois trous de poteaux (fig. 4). À un niveau encore inférieur, on a mis au jour un niveau de couleur blanchâtre, identifié au niveau supérieur du remplissage de tombes creusées dans la roche, dont provenait du mobilier préhistorique : en 2015, on a dégagé les tombes 17 et 18.
La fouille du sondage 2 a livré dans sa partie orientale une grande fosse (fosse 46 ; fig. 5-7), qui perce des niveaux archaïques et des dépôts plus anciens et dont les parois sont revêtues de tuiles et de tessons, forme un rectangle dans sa partie inférieure (dim. 1,70-1,80 x 1,85-1,90 m) sur une profondeur de 3,30 m. Cette fosse a été remblayée en plusieurs fois, mais le mobilier, d’époque classique, paraît homogène à travers les niveaux : lampes à vernis noir, céramique de table, amphores, pesons et tuiles, ainsi qu’os animaux et coquillages. Les monnaies qui y ont été recueillies permettent de lier ce remplissage à la destruction de la ville en 354 av. J.-C.
Dans le secteur Sud, toujours, trois tombes de l’Âge du Bronze (HR IIIC) ont été dégagées dans le sondage 1 et deux tombes dans le sondage 5 :

Dans le secteur Nord de la colline, la recherche s’est poursuivie dans trois sondages.
Dans le sondage 3, où l’on avait mis au jour le mur 1, d’orientation Est-Ouest, en 2014, on a atteint des niveaux datés de l’Âge du Fer au Nord du mur, notamment, on a dégagé une fosse remplie de petits galets, et qui conservait, au fond, la base d’un pithos de stockage, daté de l’Age du Fer. Au Sud du mur, sous une couche de briques décomposées (effondrement de mur), on a mis au jour des niveaux archaïques, dont deux fosses (63 et 64), ainsi que des dépôts de l’Age du Fer. Ainsi, la stratigraphie à cet endroit a révélé des traces d’une occupation de l’Age du Fer avec des fosses et des pithoi de stockage, une phase archaïque ancienne avec des fosses et d’autres dépôts, une phase d’ateliers archaïques construits en brique crue sur socle en pierre. Des traces de destruction par le feu rappellent un épisode au milieu du VI^e s. av. J.-C. qui est observé au sommet de la Colline Ouest.
Dans le sondage 4 (fig. 10), à 2 m de la tranchée 3, n’a pas livré la poursuite du mur 3 vers l’Est, mais un retour de mur, matérialisé par des briques crues effondrées. Un autre mur, parallèle au mur 1 et probablement séparé de celui-ci par une rue, a été dégagé près de l’extrémité Sud du sondage.
Le sondage 6 a permis de dégager l’extension du mur 1 vers l’Ouest, ainsi que des indices de destruction par incendie daté de l’époque archaïque de l’atelier le plus au Nord de la colline, avec des briques crues brûlées et effondrées près des fondations du mur (fig. 11).
Par ailleurs, 18 carottages ont été effectués sur trois transects orientés Nord-Sud, en contrebas de la zone de fouille, le long du rivage antique présumé. Les résultats préliminaires des investigations géophysiques ont révélé une surface compactée (rue ou passage ?) bordée à l’Ouest par un mur, dans le secteur 4 (fig. 12).