ARGOS. - Aspis - 2015

À Argos, une équipe menée par G. et A. Touchais (EfA) ont effectué en 2015 une mission de terrain sur l’Aspis, qui a consisté en un nettoyage des deux citernes repérées et relevées de manière rudimentaire par C. W. Vollgraff, la citerne b (Ouest ; fig. 1) et la citerne d (Sud ; fig. 4), afin d’en étudier les caractéristiques architecturales.
Dans la citerne d (Sud), on a partiellement nettoyé la cavité circulaire de décantation qui se trouve à l’extrémité Ouest de la structure. Une deuxième canalisation d’approvisionnement en eau a été mise au jour ; venant du Sud, elle traversait le rempart, collectant vraisemblablement les eaux du toit du chemin de ronde. Les deux extrémités de la citerne ont été nettoyées, où C. W. Volgraff avait identifié deux bassines de décantation. La bassine à l’extrémité orientale (diamètre 2,50 m ; profondeur 0,45 m) est de forme circulaire et son remblai a livré une monnaie de bronze argienne du III^e s. av. J.-C. La bassine occidentale est de forme identique à la précédente (diam. 2,50 m ; profondeur 0,56 m).
Dans la citerne b (Ouest), était presque entièrement remblayée de matériaux divers (pierres, terre, branches, déchets…) recouverts de morceaux effondrés de la falaise au Nord et seuls le nettoyage de l’assise supérieure des parois a été effectué ainsi que l’ouverture d’un sondage de 0,60 m de large au milieu de la citerne, où le remblai était plus fin.
L’étude préliminaire des citernes a montré qu’il s’agit de citernes allongées (long. ca 24 m ; larg. ca 3 m) et profondes (> 3m), avec une contenance estimée à 100-110 m³. Elles sont partiellement taillées dans la roche et leur élévation est complétée par une maçonnerie. Leur fond est plat et horizontal, leur couverture constituée d’une série de dalles. Le type de citerne à bassin de décantation est connu dès le V^e-IV^e s. à Athènes, Olynthe et Pergame, mais leur forme allongée est un élément original. Une citerne analogue près de la Larissa à Argos confirme l’utilisation d’un modèle architectural commun.
Il semble que les citernes de l’Aspis sont en relation étroite avec le rempart et particulièrement avec la dernière phase de la fortification de la colline, à la fin du IV^e et au début du III^e s. av. J.-C.
Par ailleurs, on a effectué des analyses de deux catégories de céramique minyenne : la céramique Monochrome Foncée (Dark Burnished) et la céramique minyenne grise. La céramique grise minyenne est le type le plus répandu dans le monde grec. À Argos, on avait jusqu’à présent différencié deux types, une céramique fine et une céramique moins fine : les études récentes ont permis d’en différencier quatre variantes, dont aucune ne semble être un produit d’importation de Grèce Centrale.