POLYCHRONO - 2009

Dans les environs du village moderne de Polychrono, E.-Mp. Tsigarida, Sp. Basileiou et E. Naoum (XVI^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) ont mené en 2009 une fouille de sauvetage sur le terrain Tsepletidi, sur lequel ont été mises au jour deux pièces appartenant à un même bâtiment.
La première est une pièce de plan rectangulaire (4 x 8 m) aux murs constitués de moellons, dont les intervalles sont comblés par des briques. Il comportait deux entrées, une à l’Est, une à l’Ouest, et peut-être une troisième au Nord, dans une phase antérieure. La couche de destruction non perturbée de cette pièce se composait de petits moellons, de tuiles courantes et de couvre-joints de type corinthien ainsi que des fragments de poutre putréfiés et d’importantes traces de combustion. D’une façon significative, une très faible quantité de céramique y a été recueillie. Sur le sol en terre battue de la pièce, contre les longs murs de la pièce ont été découverts des foyers constitués de plaques de grès placées sur des briques présentant d’importantes traces de combustion. Les monnaies de bronze découvertes lors de la fouille indiquent une longue période d’utilisation, entre le III^e siècle apr. J.-C. et la seconde moitié du VI^e siècle apr. J.-C. Un trésor de 58 monnaies de bronze, découvert dans une petite oinochoè (fig. 1), a permis de confirmé la date d’abandon de la pièce : 55 sont datées du règne de Justin I^er (539-546 apr. J.-C.), trois du règne de Justin II (568 apr. J.-C.).
La seconde pièce présente un plan carré (2,50 x 2,50 m) et est ouverte au Nord. Sa dense couche de destruction se compose de moellons, de tuiles courantes et de couvre-joints concassés, de fragments de pithoi et de nombreux fragments de placages de marbre. Comme dans la couche de destruction de la pièce précédente, les traces de combustion sont nombreuses et la céramique très rare. La trouvaille la plus importante de cette pièce est un cadran solaire (hauteur : 0,305 m ; largeur : 0,17 m ; fig. 2-3), daté de l’époque hellénistique ou de l’époque impériale, dont le gnomon en bronze est conservé. Sur sa surface en quart de sphère sont incisées 11 lignes radiales qui délimitent 12 zones correspondant aux heures ; trois lignes longitudinales, qui correspondent au solstice d’hiver, à l’équinoxe et au solstice d’été, divisent également la surface. Le gnomon, fixé dans une mortaise avec du plomb, émerge exactement à l’intersection des lignes radiales. Les premières analyses tendent à montrer que ce cadran solaire ne correspond pas à la latitude de Polychronos et qu’il a donc été déplacé de son lieu d’origine. On ignore la fonction du bâtiment auquel appartenaient les deux pièces dégagées, mais la présence d’une abside à l’Ouest de ces pièces, qui n’a pu être dégagée faute de temps, indique qu’il pourrait s’agir d’une basilique.

Sous le sol de la seconde pièce a été mis au jour un tronçon de mur d’époque hellénistique, tandis que, sous le sol de la première pièce, ont été dégagés des remblais contenant surtout des fragments d’amphores, mais aussi des fragment de marmites, de bassines et des déchets d’atelier qui indiquent la présence d’une installation artisanale. Une amphore macédonienne permet de dater cette couche du II^e siècle av. J.-C. À l’Est de la première pièce, après le dégagement d’une couche contenant des amphores, des pierres et des déchets d’atelier a été mise au jour la dense couche de destruction d’une pièce (3,50 x 3,70 m), limitée par le mur hellénistique mentionné plus haut et par deux autres murs. Cette couche de destruction se compose de tuiles courantes et couvre-joints de type laconien. Le caractère artisanal de l’édifice est confirmé par la découverte d’un moule en terre cuite servant à former des petits boucliers circulaires avec des excroissances rondes. Le sol de la pièce, mis au jour sous une fine couche d’incendie immédiatement sous la couche de destruction, n’a livré aucun tesson de céramique à l’exception d’un pied de canthare à vernis noir, ce qui indique que le bâtiment a probablement été abandonné avant sa destruction.

À l’Ouest de la première pièce de l’édifice paléochrétien a été découvert un dépotoir d’amphores de 6,40 x 4,40 m. Les amphores appartiennent à un type particulier, caractéristique de la Chalcidique, qui présente une embouchure aplatie, de larges anses à cannelures s’étrécissant vers le bas et fixées sur l’épaule du vase, et une panse cylindrique courte. De ce dépotoir proviennent deux monnaies de bronze : la première présente la tête de Zeus Ammon au droit et l’effigie de l’Empereur Claude au revers ; l’état de conservation de la seconde la rend difficilement identifiable. Ce dépotoir est probablement en lien avec l’installation artisanale identifiée plus haut, qui produisait probablement des amphores de ce type, mais peut-être aussi, en moins grande quantité, d’autres formes de vases.