KOROMILIA KILKIS - 2004

En 2003 et 2004, la 9^e éphorie des antiquités byzantines a poursuivi les fouilles de la basilique paléochrétienne de Koromilia, petit village situé à 11 km au Nord de Kilkis. Les nouvelles fouilles ont dégagé presque tout le monument (notamment la partie Ouest des trois nefs et le narthex) à l’exception d’une grande partie de la nef Nord (fig. 1). Les dimensions extérieures de la basilique sont de 14,90 x 21,65 m. La nef centrale (larg. 6,90 m) est séparée des nefs latérales par des colonnades, dont plusieurs fragments des colonnes et des chapiteaux sont conservés in situ. Dans la nef Nord (larg. 3 m) on a repéré des lambeaux de peintures murales imitant des plaques de chancel à décor en écailles. Le narthex (larg. 3,62 m) est pavé d’une mosaïque analogue à celle de la nef centrale (tesselles bleues et rouges ne dessinant pas de motif précis). À l’extrémité Sud du narthex, un espace carré qui renfermait un vase enfoncé dans le sol était peut-être un lieu de stockage ou une construction en forme de tour. Enfin, la présence de murs du côté Ouest du monument suggère l’existence d’un atrium. Plusieurs éléments architecturaux (chancels comparables à ceux de la basilique d’Alykès à Thasos, chapiteaux de type justinien, fresques rappelant celles de la tombe de Sossanna à Thessalonique), ainsi que diverses trouvailles (lampe, monnaies) indiquent que le monument fut construit au VI^e s.

Les fouilleurs soulignent que la basilique n’est pas le seul monument dans la région. Dans les champs alentour on a repéré de nombreux fragments céramiques et des lambeaux de murs, qui indiquent la présence d’un habitat assez important d’époques romaine et paléochrétienne. Des vestiges de constructions antiques sont également visibles à 3 km au Nord-Est du site, sur la colline de Kasteli ou Prophitis Ilias : il s’agit sans doute d’une acropole occupée de l’époque hellénistique à l’époque paléochrétienne. Au pied de celle-ci, on a repéré la nécropole antique correspondant à cet habitat. Les fouilleurs notent, enfin, que le nom de Koromilia provient sans doute de l’altération du turc Erehjklu ou du bulgare Iraklova, ce qui pourrait renvoyer au toponyme grec Hérakleia.