SAMOS. - Pythagoreio, Ano Poli - 2002

Au Sud-Est de l’île de Samos, à Pythagoreio, V. Giannouli (XXI^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) a poursuivi en 2002 une fouille de sauvetage dans la partie haute de la ville antique de Samos, où l’on avait mis au jour certaines pièces d’un complexe palatial de l’époque hellénistique, construit contre le rocher, sur plusieurs niveaux à flanc de colline. La fouille, qui s’est poursuivie au Nord et à l’Est des pièces principales, encore explorées en 2001, a permis de découvrir des vestiges datés entre l’époque archaïque et l’époque hellénistique.

La pièce 3 est délimitée par des murs soigneusement construits à l’Est et à l’Ouest, par la paroi rocheuse au Nord (fig. 1). Dans la paroi rocheuse s’ouvre une grotte dont l’entrée était barrée par un mur. Devant la grotte, on a fouillé une structure rectangulaire (long. 0,61 m ; larg. 0,44 m ; haut. 0,23 m), identifiée à un autel-eschara qui comportait, à l’intérieur, une épaisse couche de cendres mêlées à de la terre et à des tessons de céramique grossière. Deux gros blocs ont été dégagés au Nord de cette structure. Le mobilier recueilli dans toute la pièce (figurines de divinité féminine, céramique à figures noires, fibules, etc.) indique qu’il s’agit de l’autel d’un sanctuaire de l’époque archaïque, fréquenté de la fin du VII^e s. au début du V^e s. av. J.-C. La pièce est recouverte d’une couche de destruction datée de la fin de l’époque archaïque.

La pièce 2, dont la fouille avait débuté en 2001, est délimitée par un mur à l’Ouest et un mur au Sud. On a observé une porte murée dans le mur Ouest, qui communiquait primitivement avec la pièce 1. Le mobilier recueilli dans cette pièce date du milieu de l’époque hellénistique : on trouve notamment des bols à relief déliens et de la céramique grossière locale, des tesselles de mosaïque provenant des revêtements du sol et des murs, ainsi que des tuiles. Dans l’angle Nord-Ouest de la pièce, on a dégagé un mur orienté Nord-Ouest/Sud-Est, d’une longueur de 2,20 m (alors que les orientations générales du complexe sont Nord-Sud et Est-Ouest).

Les pièces 1 et 2 ont été utilisées à l’époque archaïque comme des lieux de culte souterrains ou semi-souterrains, où la présence de sources d’eau jouait un rôle important. La pièce 3 est restée en usage jusqu’à la fin de l’époque archaïque, tandis que les pièces 1 et 2, après le comblement de la porte qui les faisait communiquer, ont été utilisées comme espaces de stockage, comme ateliers ou comme citernes jusqu’à la fin du III^e s. av. J.-C. La présence d’un dispositif de thermes au Sud des pièces 1, 2 et 3 et du mur de soutènement témoigne de la continuité de l’occupation de cet espace à la fin de l’époque hellénistique et à l’époque romaine.