RHODES. - Nécropole centrale, rue Ethnikis Antistaseos - 2003

Dans le secteur central de la ville de Rhodes, Ch. Phantaoutsaki et N. Christodoulakis (XXII^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) ont mené en 2003 une fouille de sauvetage sur le terrain Atsidi et mis au jour une partie de la nécropole centrale de la ville antique, ainsi que des vestiges de constructions de l’époque ottomane (fig. 1).

Au centre du terrain, la fouille a mis au jour un grand puits rectangulaire dont la partie Sud est datée de l’époque hellénistique ou romaine. Son extension au Nord et le rehaussement de sa maçonnerie datent de l’époque ottomane. Non loin du puits, on a constaté la présence d’un espace de plan trapézoïdal comportant un sol de galets et une entrée monumentale à l’Est, précédée des traces d’une colonnade. Cet espace est daté de l’époque impériale.

Dans la partie Sud et Ouest du terrain, on a constaté la présence de tombes à fosse, dont il ne reste que peu de vestiges, puisqu’elles ont été détruites par la construction d’une grande citerne à l’époque ottomane (fig. 2). On a néanmoins dégagé une thékè orthogonale (long. 0,38 m ; larg. 0,55 m) qui comportait une pélikè à cannelures et vernis noir de la fin du IV^e s. av. J.-C.

Dans la partie Ouest du terrain, contre la paroi verticale du rocher, est construit un ensemble de tombes à chambre souterraines, maçonnées et voûtées, disposées en une rangée d’orientation Nord-Sud (fig. 3). La présence du puits au centre du terrain n’a permis que d’en explorer deux, mais cet ensemble semble se poursuivre au Nord et au Sud. La tombe Nord comporte un revêtement stuqué à l’intérieur, un ossuaire inscrit avec un couvercle, une monnaie d’argent rhodienne (I^er s. av. J.-C.). La tombe Sud constitue un agrandissement vers le Sud de la première. À l’intérieur se trouvaient trois squelettes, la tête tournée vers l’Est. Trois unguentaria en verre permettent de dater la tombe de l’époque romaine. On a également fouillé un monument funéraire à hypogée, qui était surmonté d’une superstructure visible, revêtue de stuc. Entre les voutes de couverture des chambres funéraires et à l’arrière de la superstructure ont été aménagées quatre tombes rectangulaires maçonnées, à l’intérieur desquelles on a découvert des ossuaires, eux-mêmes placés dans des niches creusées dans la roche. On n’a pas trouvé de mobilier.