THÈBES. - Pyri - 2004

Au Nord-Ouest de la ville de Thèbes, rue Chatzidourou, la IX^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques a effectué une fouille préventive sur le terrain Tselikaki-Madi en 2002 et en 2004 et a mis au jour des vestiges de la ville antique (fig. 1). Les fondations d’un édifice de l’époque hellénistique et d’une voie antique ont été dégagées, ainsi que sept fosses-dépotoirs liées à un atelier de l’époque byzantine, et une tombe à tuile hellénistique détruite, qui abritait une sépulture d’enfant. Les travaux de 2004 ont principalement consisté à fouiller les restes d’une structure interprétée comme une « thékè »repérée en 2002 dans la partie Nord-Ouest du terrain.

La thékè (long. 3,18 ; larg. 2,18 m ; fig. 2) était creusée dans la roche et les parois étaient revêtues de blocs de poros assemblés selon le système isodome. Aucune trace d’une couverture n’a été localisée. Le mobilier à l’intérieur de la structure et dans ses couches inférieures compte un fragment de périrrhantérion en marbre, un stylet en os, une pointe de lance en fer et un poignard en bronze. Les couches supérieures étaient perturbées, mais comportaient du mobilier : un fragment sculpté en poros représentant un sphinx, un élément architectural en poros, un périrrhantérion en marbre, un bord de pithos inscrit (peut-être du V^e s. av. J.-C.), et de nombreuses tuiles.

La fonction de cette structure n’a pas encore été déterminée avec précision, mais sa localisation dans ce secteur de la ville antique, où Pausanias (IX, 23, 1-3) rapporte la présence de sanctuaires et d’un hérôon, suggèrerait son appartenance à un sanctuaire voisin.

Parmi les trouvailles les plus importantes figurent quatre lamelles de bronze inscrites, dont trois sont opisthographes. Les textes (entre 4 et 12 lignes) sont datés du début de l’époque classique. On signale aussi une colonnette en poros dont les cannelures comportent une inscription de quatre lignes, datée de l’époque archaïque (fig. 3). Le texte, très lacunaire, semble se rapporter aux événements de l’année 506 rapportés par Hérodote (V, 77) (cf. ABSA 101 [2006], p. 369-377).