IDALION - 2010

Sur le site antique d'Idalion, dans le district de Nicosie, la fouille programmée s'est poursuivie sous la direction de P. Gaber en 2010 sur plusieurs secteurs (Lycoming College Expedition to Idalion).

La fouille a porté sur la terrasse de l’acropole Est (Moutti tou Arvili) et sur le téménos d’Adonis (qui avait déjà été exploré antérieurement). Là, on a dégagé des vases entiers sur ce qui doit être le dernier niveau d’usage du sanctuaire. Cette découverte, sur un sol couvert de débris de terre crue, indique que le lieu de culte a sans doute été abandonné brutalement au I^er s. av. J.-C. On a également trouvé les limites de l’autel : comme on s’y attendait, l'angle Ouest de la face Sud de l’autel se trouvait à environ 8 m à l’Ouest de l'angle Est. Ces dimensions impressionnantes témoignent de l’importance du culte qu’on continuait de rendre à Idalion au parèdre de la Grande Déesse à l’époque hellénistique. De nouvelles figurines de terre cuite votives ont été recueillies dans la zone de l’autel.

Dans la zone identifiée comme le « Sanctuaire des Deux Divinités », on a poursuivi le dégagement de la partie Est, dont la dernière période d’occupation date de la période romaine. On y a découvert de nombreuses sculptures de calcaire (fig. 1). Les travaux de cette année ont révélé de nouvelles installations romaines, dont une grande citerne ou bassin recouvert d’enduit hydraulique. À côté de ce bassin, se trouvait une série linéaire de grandes pierres de pavement, soigneusement taillées, sans doute une voie cérémonielle. Il fait peu de doute que le temple, fondé dès le Chypro-Géométrique, était consacré à la Grande Déesse de Chypre, la Wanassa ou « Maîtresse des Animaux », parfois représentée sous les traits d’Artémis, et à son parèdre, attesté plus tard sous le nom d’Adonis. Il était également connu comme « Maître des Animaux », ainsi que le montrent les représentations d’Héraclès et de Pan.

On a également exploré cette année une zone industrielle, de l’époque hellénistique, située à l’Est de la route de Lymbia. Cette zone est située directement au pied du téménos d’Adonis, ce qui explique sans doute la présence de nombreux fragments de sculpture dans les niveaux supérieurs, vraisemblablement entraînés par l’érosion. La mission américaine précédente, active dans les années 1970, y avait identifié des vestiges architecturaux et un grand bassin revêtu de mortier. Les fouilleurs avaient alors suggéré qu’il s’agissait d’un complexe de bains, peut-être lié à une villa ou un autre bâtiment romain. Il semble plus probable cependant qu’il s’agisse d’une installation industrielle, peut-être textile. De fait, à chaque extrémité du bassin (6 x 2,7 m), se trouvent deux dépressions, sans doute destinées à recevoir des éléments en bois grâce auxquels on enroulait et déroulait le tissu ou la laine pour les tremper dans le bassin et les teindre.