KISSONERGA. - Skalia - 2009

La fouille de l'habitat du Bronze Ancien et Moyen au lieu-dit Skalia, près de la commune moderne de Kissonerga, dans la région de Paphos, s'est poursuivie en 2009 sous la direction de Lindy Crewe (Université de Manchester).
La zone qui entoure le village de Kissonerga possède de nombreux vestiges préhistoriques. Elle a été occupée depuis le début du Néolithique et elle a abrité un important établissement du Chalcolithique. Nous pouvons désormais affirmer que cette occupation s’est poursuivie à l’Âge du Bronze (2400-2650 av. J.-C. environ), ce qui témoigne d’une occupation continue pendant plus de 6000 ans.

La fouille des vestiges architecturaux mis au jour lors des deux premières campagnes de fouille s'est poursuivie. Une grande structure circulaire (diamètre : 2-2,5 m) a été dégagée : elle possédait une ouverture large et des parois qui peuvent être interprétées comme des murs droits enduits de terre ou comme une couverture en dôme. Dans les dépôts cendreux à la base de la structure, on a découvert une grande jarre de stockage en partie écrasée, qui était placée droite dans une fosse, avec une marmite au fond (fig. 1). La nature de cette construction, qui ne possède aucun parallèle pour cette période, et sa fonction éventuelle n'ont pas encore été établies.

Dans le sondage voisin, on a fouillé plusieurs niveaux de sols situés à l’intérieur d’un bâtiment rectilinéaire, d’un type caractéristique de l’Âge du Bronze (fig. 2). Sur le niveau de sol le plus ancien reposaient des ossements animaux, des coquillages marins comestibles, un hameçon de cuivre, des jarres de stockage et des marmites : le bâtiment devait avoir une fonction domestique.
On a continué le dégagement, sur une longueur de 17 m, du mur de petit appareil qui avait été partiellement mis au jour dans la partie Nord du site en 2007-2008. Contre la face interne du mur, on a découvert un niveau de sol, avec des fosses à surface enduite, des tessons céramiques et des outils en pierre. À l’extérieur, on a mis au jour une surface pavée, faite de galets et de céramique, ainsi qu’une structure construite qui n'a pas été identifiée. C’est le dernier état d’occupation conservé dans cette zone de l’habitat. On peut le dater, d’après la céramique, du tout début du Bronze Récent, moment où le site paraît avoir été abandonné. On n’a, pour le moment, repéré aucune subdivision sur le côté interne du mur, et sa fonction demeure incertaine.

Au terme des trois campagnes de fouilles, on peut observer des ressemblances, mais aussi des différences avec d’autres sites contemporains de l’île. D’autres campagnes sont nécessaires pour dégager plus largement les vestiges architecturaux du site et pour établir la nature de son occupation. Parmi les trouvailles, mentionnons des objets en cuivre, des vestiges d’activité textile (documentée par des fusaïoles) et de nombreux outils en pierre, dont des poids et des instruments agricoles. Une scorie découverte en 2009 prouve la pratique d’activités métallurgiques tandis que la présence de céramique White Painted fabriquée dans le Nord-Ouest de l’île montre que les habitants du site avaient des contacts avec d’autres régions de Chypre. Il reste à établir pourquoi les habitants de Kissonerga-Skalia ont choisi de vivre près de la côte et non pas à l’intérieur des terres, comme sur tous les autres site chypriotes connus du Bronze Ancien et Moyen. D’autres questions doivent également être explorées lors de campagnes futures, notamment celle de la fondation du site au Bronze Ancien et les raisons qui ont conduit à son abandon au début du Bronze Récent.