SAMOS. - Héraion - 2010

L’habitat du Bronze Ancien. – Au Nord de la voie sacrée, les recherches sur l’habitat du Bronze Ancien qui a précédé le sanctuaire se sont poursuivies en 2010. Un nouveau secteur a été exploré plus au Nord, dans lequel les prospections géophysiques de 2009 avaient révélé la présence d’un rempart du Bronze Ancien. De même que dans le secteur exploré en 2009, ce nouveau sondage a livré les vestiges de maisons du II^e et du milieu du III^e s. apr. J.-C., époque à laquelle une grande partie du sanctuaire a été transformée en zone d’habitat, probablement pour se mettre sous la protection du droit d’asile au sein de l’espace sacré et échapper aux insupportables charges fiscales impériales (U. Sinn). Les couches du Bronze Ancien n’ont pas été recoupées dans ce secteur.

Dans le secteur Sud, on a pu distinguer en 2009 et en 2010 quatre phases de construction successives du Bronze Ancien (BA II2, phases 1 à 4, de haut en bas, 2750-2450 av. J.-C.) et les lier aux vestiges de construction découverts plus au Sud en 1980/81 (fig. 1). Dans la partie Est de ce secteur, on a mis au jour un mur de pierres d’une largeur de 1,10 m, conservé sur 0,50 m de hauteur et sur une longueur de 3,35 m : il appartient à la phase 2. Il s’agit ici de la continuation du mur oriental du « grand bâtiment » dont la partie Sud avait été mise au jour par Weißhaar en 1981. Autour du mur, on a dégagé une couche de destruction qui comportait des briques brûlées, des poutres de bois carbonisées et du torchis avec des empreintes de poutres, provenant soit du toit, soit d’un étage. Parmi le mobilier trouvé dans le bâtiment, on signale la découverte d’un col de pithos avec sa lèvre, d’un diamètre de 40 cm, un vase à vernis rouge légèrement poli et un tesson à décor en relief comportant des cercles imprimés (fig. 2).

L’emplacement du grand bâtiment, immédiatement à côté du rempart, et ses dimensions importantes (jusqu’à présent, on a dégagé une superficie de 8,90 x 9,70 m) suggèrent une fonction publique ; il est en effet comparable à l’entrepôt 28 et au portique 14 de l’habitat contemporain de Poliochni à Lemnos.

Il semble donc qu’au Nord de la voie sacrée, on ait découvert le noyau d’habitat le plus ancien. Vers le milieu du troisième millénaire, l’habitat se serait poursuivi vers le Sud-Ouest, dans le secteur de temple de Polycrate et aurait été défini par un nouveau rempart.

 

Au Nord de l’autel de Rhoikos. – Dans le cadre de l’étude en vue de la publication des fouilles conduites par H. Walter en 1963-64, on a poursuivi vers le Sud le dégagement de la couche fouillée en 2009 à l’Est de l’autel de Rhoikos et comportant les vestiges du sanctuaire : elle témoigne de pratiques cultuelles autour d’un autel qui précède celui de Rhoikos et qui date de l’époque géométrique et du début de l’époque archaïque.

La couche comportait des os animaux, des cendres, de la céramique, ainsi que des offrandes en terre cuite, calcaire, faïence et ivoire d’origine locale, chypriote et égyptienne (fig. 3). Elle comportait également un objet en calcaire de forme arrondie, une sorte de pommeau, probablement provenant d’un meuble ou d’un baldaquin. Il porte une inscription, à la fois dédicace et signature de l’artiste, datable du milieu du VI^e s. av. J.-C. (K. Hallof, S. Prignitz) (fig. 4) : ΠΟΣΗΣ Μ’ΑΝΕΘΗΚ[Ε ΤΗΡ]ΗΙ / ΠΟΙΗΣΑΣ (« Posès m’a dédié à Héra, après m’avoir fait »). Le terminus ante quem suggéré par la stratigraphie date la construction de l’autel de Rhoikos aux environs de 560/550 av. J.-C. Ainsi, cette nouvelle inscription, avec celle de sculpteur Généléos sur la statue assise de Phileia dans le groupe familial dit « de Généléos », représente la signature d’artiste la plus ancienne connue pour l’Héraion de Samos.