THESPIES - 2009

Dans le cadre de la prospection de Thespies (« Ancient cities of Boeotia »), sous la direction de J. Bintliff (université de Leiden) et de B. Slapsak (université de Ljubljana), l’équipe de B. Slapsak a entrepris en 2009, en collaboration avec la 23^e éphorie des antiquités byzantines et la mairie de Thespies, un nettoyage d’un monument qui est situé à l’extrémité orientale de la ville, sur le site de Barbakas / Makri Ekklisia, et qui avait été considéré jusque-là comme une basilique protobyzantine. Ce monument avait été fouillé par P. Jamot à la fin du XIX^e s., puis le site avait été laissé à l’abandon, sans mesures conservatoires. L’intérêt particulier de ce secteur de la ville antique est sa position centrale pour la distribution spatiale de tessons de surface d’époques byzantine, franque et ottomane.

Les nettoyages effectués sur le monument ont permis d’en observer les phases de construction. Une petite église de l’époque protobyzantine appartient à la phase la plus ancienne. Elle est remplacée par une autre église plus grande à l’époque byzantine. Dans une troisième église, à l’époque franque, une tour rectangulaire à plusieurs niveaux est construite.

Les monuments protobyzantin et byzantin peuvent être associés à la dernière phase d’occupation de la ville de Thespies et au village d’Erimokastro, tandis que la tour franque a pu être associée aux indications d’une bulle papale, selon lesquelles le village byzantin est confié à un ordre monastique latin en 1210, après la quatrième croisade.

Par ailleurs, on a identifié une période d’occupation slave grâce à la découverte sur le site d’éléments architecturaux appartenant à une église des VII^e-VIII^e s. Des trouvailles de céramique de cette époque à divers endroits du site de la ville antique témoignent de la continuité de l’occupation de la ville entre la fin de l’Antiquité et la période médiobyzantine, probablement sous la forme de villages dispersés.