AMPHIPOLIS - 1982

Fouilles de la Société archéologique. — La campagne menée en 1982 par D. Lazaridis dans la ville antique a porté sur trois secteurs, auxquels il faut ajouter le tumulus de Kastas.

1) Dans le chantier principal, au Sud-Est de l'acropole, on a découvert un vaste ensemble monumental d'époque hellénistique, que les inscriptions et le matériel permettent d'identifier comme le gymnase. L'édifice mesure plus de 44,60 m (côté Est) sur 36,10 m (côté Sud). L'accès se faisait à l'Est par un escalier monumental de 8,70 m de large, dont douze marches sont encore en place (fig. 106). A l'intérieur on a notamment fouillé un vaste espace rectangulaire à ciel ouvert qui devait servir pour les exercices gymniques, un portique à colonnade le long du côté Ouest et, au Sud-Ouest de l'escalier, deux pièces à sol dallé dont l'une appartient à un bain. Cinq bases de stèles hermaïques se trouvaient le long du mur Ouest, et une sixième dans l'angle Sud-Est. Près de l'une de ces bases on a retrouvé une stèle hermaïque de jeune athlète — ou membre de la famille royale — (fig. 107) et, près du mur Sud du portique, un Hermès archaïsant (fig. 108). Au fond d'une petite pièce située au Nord du portique, se dressait une grande base de statue du début de l'époque impériale que l'inscription désigne comme celle d' Άπελλας Διογένους, prostate et gymnasiarque (fig. 109). Sept autres inscriptions, dont une dédicace à Hermès par le gymnasiarque Άντιγένης Διογένους, ont été retrouvées au cours de la fouille, ainsi que de nombreux fragments de vases et de lampes, et cinquante-six monnaies. Le gymnase, construit à l'époque hellénistique, demeura en usage jusqu'au début de l'Empire, époque à laquelle il fut détruit et incendié.
A l'Est et à l'Ouest de l'édifice, des sondages exploratoires ont mis au jour deux tombes romaines, qui contenaient des caissons en plomb dans lesquels avaient été placés des cercueils en bois. L'une d'elles était intacte : on en a retiré des vases en verre et en marbre, des feuilles d'or, une bague en or dont le chaton représente deux mains tenant un bouquet, une paire de semelles en liège et des deniers en argent de l'époque d'Hadrien.

2) Dans le secteur Sud de la ville, au Sud-Ouest de l'acropole paléochrétienne fouillée par E. Stikas, on a découvert une grande maison hellénistique du II^e siècle av. J.-C, dont on a pu fouiller une pièce. Ses murs sont décorés de fresques aux couleurs vivres qui représentent des panneaux rectangulaires de 1,40 m de haut, rythmés par des colonnes ioniques en trompe-l'œil (fig. 110). Au-dessous des panneaux se trouve une zone imitant un placage de marbre polychrome et, au-dessus, une frise constituée par un bandeau décoré de motifs linéaires en métopes entre deux bandeaux rouges. A l'extérieur de la pièce on a trouvé une embouchure de puits in situ et, dans les couches profondes, un grand nombre de fragments architecturaux.

3) A l'extrémité Ouest de l'acropole, près du rempart, on a fouillé deux pièces d'une maison du IV^e siècle av. J.-C. et trouvé dans l'une d'elles un statère en or d'Alexandre le Grand frappé dans un atelier monétaire d'Amphipolis (fig. 111).

4) A Kastas on a intensivement exploré et déblayé les secteurs Nord et Ouest du tumulus jusqu'au niveau des sépultures archaïques, mettant au jour dix nouvelles tombes, à fosse ou à ciste. Elles ont livré quelques vases, dont un aryballe protocorinthien, des bijoux en or, des monnaies en bronze, des armes et des outils en fer, notamment un couteau à lame incurvée et manche en os décoré de petits cercles gravés (fig. 112). Ergon 1982 (1983), p. 14-17.

Signalons en outre que les objets en or (couronnes, colliers, bagues, etc.) découverts au cours des dernières campagnes sont désormais exposés au musée de Kavala. Archaiologia 5 (nov. 82), p. 99.