AGHIA MARINA PYRGOS (KOCECOLA project) - 2023

Dans la région d’Aghia Marina, Michael Lane (ASCSA/University of Maryland, Baltimore County UMBC) a mené en 2023 une première mission de fouilles sur l’habitat préhistorique d’Aghia Marina Pyrgos (fig. 1).
Trois sondages ont été ouverts : les sondages 6, 9 et 11.
Le sondage 6, au Nord du sommet de la colline, a été implanté à l’endroit où le projet précédent (« MYNEKO », voir Michael Lane, The Mycenaean Northeast Kopaïs Project : A report from Ayia Marina Pyrgos, Hesperia 92.4 (2023), p. 587-643) avait révélé une nécropole d’enfants du début de l’époque mycénienne, installée sur les ruines de maisons mésohelladiques. En 2023, on a dégagé les couches superficielles sur environ 40 cm, avant d’atteindre les fondations de murs et un alignement de blocs effondrés provenant de l’élévation du même mur. Ces structures reposent sur un vaste remplissage qui comporte du mobilier de l’HR IIB et de l’HR IIIA et dateraient de l’HR IIIB. Les structures fouillées semblent représenter l’angle d’une terrasse, avec trois murs de 20-30 cm de large, dont l’un est parcouru d’une canalisation. Le mobilier recueilli dans une couche de cendres, comporte notamment un objet hémisphérique en ivoire (diam. 1,5 cm), comparable à d’autres éléments décoratifs en ivoire mis au jour au cours du projet précédent.
Le sondage 9 avait pour objectif de poursuivre l’exploration d’un bâtiment de l’HR IIIB et d’un bâtiment de l’HR IIIC. Sous les couches superficielles (ca. 20 cm d’épaisseur), on a mis en évidence une couche d’abandon du bâtiment HR IIIC, qui comportait des blocs et des sédiments marrons. La fouille a mis au jour une structure du début de l’époque géométrique composée de trois murs (Murs L, N, J) et une structure HR IIIC (Mur BR) dont la fondation recoupe les niveaux du bâtiment antérieur (HR IIIB).
Le sondage 11 a révélé une tombe à ciste d’adulte (cist ε ; fig. 2-3), qui est fondée à un niveau inférieur à celui des vestiges architecturaux présumés de l’HR situés  de part et d’autre de celle-ci. La tombe a été datée du début de l’époque mycénienne (ca. HM III- HR IIA) : on pense que le remblai qui recouvre la nécropole de nourrissons étudiée dans le cadre du projet MYNEKO (sondages T1 et T3) a été prélevé su sommet de la colline avant l’installation de la tombe à ciste. La tombe à ciste a probablement été pillée à une date indéterminée, mais à l’époque moderne : il lui manquait la dalle du côté Sud et la dalle de couverture. L’espace de la tombe a été rempli par des matériaux résultant de l’érosion ; au Sud de la tombe se trouvait une concentration de sédiments (pillage). La couche superficielle, fine, n'était épaisse que de quelques cm. Les sédiments déposés par les pilleurs étaient en ordre stratigraphique inversé et comportaient environ 600 tessons et de nombreux fragments d’os humains, appartenant vraisemblablement à un individu male. On a également retrouvé une épingle en bronze, une pointe de flèche en chert, une pierre silicieuse, et un bras de figurine en terre cuite. L’étude minutieuse de la stratigraphie a permis de faire la différence entre le pillage de la tombe et l’arrachement de la dalle latérale et de la couverture pour les utiliser en remploi dans la tour médiévale. L’unité stratigraphique liée au pillage, contenait plus de 1000 fragments d’os humains dont ceux notamment d’un deuxième individu. Sous ce niveau, on a clairement identifié les restes d’une deuxième sépulture, dans une fosse peu profonde dans la partie orientale de la tombe à ciste mycénienne : les tessons de céramique associés permettent de la dater de l’HM II. Les sédiments autour de ce contexte, en revanche comportaient de la céramique plus ancienne encore, datée de l’HA II. Elle suggère la présence d’un habitat de l’Helladique Ancien sur cette colline.
Ainsi les nouvelles recherches indiquent qu’il y a une occupation du site avant les aménagements mycéniens (HR IIIA2/B1) que les projets de recherche précédents n’avaient pas enregistrée.