THÈBES DE PHTHIOTIDE. - Néa Anchialos - 1984

Fouilles de la Société archéologique. — P. Lazaridis a poursuivi, en 1984, la fouille du baptistère découvert l'année précédente au Sud-Ouest des trois basiliques paléochrétiennes, à quelques mètres au Nord du rempart de la ville antique (fig. 100).

L'édifice est divisé en deux parties : à l'Est le baptistère proprement dit, pièce carrée avec sa cuve octogonale, au centre, entourée d'un péristyle circulaire ; à l'Ouest une pièce dallée de marbre, délimitée au Nord et au Sud par deux rangées de trois colonnes sans cannelures et à l'Ouest par un mur percé d'une porte. La fouille de cette année a permis de préciser divers détails d'ordre architectural et de proposer une restitution graphique de l'élévation du péristyle circulaire.

On pénétrait dans le baptistère proprement dit par la porte Ouest, pourvue d'un seuil en marbre vert, et c'est du même côté que l'on franchissait le stylobate pour descendre (par deux marches) dans la cuve ; on en ressortait à l'Est. Pendant la cérémonie l'officiant se tenait debout sous le péristyle, là où le sol est surélevé (au Nord). Sur le seuil de la porte Ouest du stylobate on lit : Π[ο]λυχρόνιος | [ναού ύπη]ρέτης υπέρ | [εύχης

εσ]τρωσεν | [μετάλλ]ω (ou [μαρμάρ]ω), première attestation, à Thèbes de Phthiotide, d'un nom propre par ailleurs très répandu. Rien ne permet encore de préciser à laquelle des deux premières basiliques appartient ce baptistère. Ergon 1984 (1985), p. 48-50.