GORTYNE - 1984

Gortyne, fouilles de l'École italienne. — La campagne de 1984 a porté, comme la précédente, sur la fortification hellénistique et les abords du prétoire.

1) Fortification. — II s'agissait d'une part d'élucider le rapport entre l'enceinte extérieure de Pervolopétra et le long mur qui barre au Nord les collines de Pervolopétra, d'Armi et du Prophète-Élie ; d'autre part de localiser l'intersection du rempart avec le diateichisma.

Sur le versant Nord-Ouest de la colline de Pervolopétra, le mur d'enceinte extérieur, dégagé sur une cinquantaine de mètres, forme un angle obtus et est percé d'une poterne à l'angle. Le mur, qui mesure 4,50 à 5 m d'épaisseur, est constitué de deux parements de 1,20 m d'épaisseur avec remplissage d'éclats de taille en strates horizontales, et renforcé par des boutisses régulièrement espacées.

Sur le versant Ouest de la colline d'Armi on a fouillé une nouvelle pièce rectangulaire appuyée contre le rempart de la phase II, dont on a pu vérifier qu'il se superposait exactement à celui de la phase I.

Enfin sur le versant Sud de la colline de Pervolopétra, au point de jonction supposé entre le diateichisma et le rempart Sud, sont apparus les restes d'une tour carrée (n° 5) et, au Sud de celle-ci, le rempart Est de la phase lia été recoupé dans deux sondages.

Il est clair désormais qu'à un moment — qu'on ne peut préciser — entre le III^e et le II^e siècle av. J.-C, fut construite une vaste enceinte, à laquelle se substitua, vers le milieu du II^e siècle av. J.-C, une enceinte plus réduite, qui ne se superposait à la précédente que sur la colline d'Armi. Cette seconde enceinte comprenait un vaste camp retranché autour des collines plus hautes d'Armi et du Prophète-Ëlie, tandis que l'enceinte proprement dite de la cité descendait du sommet de Pervolopétra en direction de la zone où fut plus tard construit le prétoire.

2) Abords du prétoire. — Dans le secteur fouillé en 1983, on a poursuivi l'exploration des niveaux d'habitat byzantins. Autour de la fontaine 4, la fouille des maisons a été étendue, révélant une phase d'occupation de la fin du II^e siècle avec une abondante céramique sans décor.