THASOS. - Domus protobyzantine - 2010

Aux abords Nord de l'Artémision (Arthur Muller, Lille 3/EfA, Francine Blondé, CNRS/EfA, Platon Pétridis, Université d’Athènes/EfA, & Stavroula Dadaki, 12^e EBA) , l'exploration de la demeure protobyzantine DOM5 dans l’emprise actuellement accessible à la fouille a été menée à son terme ; en revanche, l’exploration des niveaux sous-jacents n’a pu être qu’esquissée.
L’organisation générale de la demeure protobyzantine apparaît mieux désormais, avec deux grands secteurs nettement délimités, l’aile Est et l’aile Nord (fig. 1 et 2). Dans cette aile Nord, dont on connaît désormais avec certitude la limite Ouest, les travaux se sont concentrés dans deux pièces :

De l’espace central de la demeure, qui s’étend pour l’essentiel sous la propriété voisine, n’ont pu être fouillées que les bordures Est et Nord (ESP23 et ESP58 sur fig. 3). Cette dernière est la plus remarquable : mosaïque à motif de cercles sécants en pavement, façade de l’aile en grand appareil, porte de la pièce 20 (et sans doute aussi de la pièce 21) couverte d’un arc clavé, avec une double corne d’abondance en relief sur la clef.
Il a également été possible de retracer les dernières phases d’occupation de la maison. À partir de l’importante dégradation dans les années 570, les sols de plusieurs espaces de la partie Est ont été recreusés. La pièce 55, partiellement comblée par un volumineux déblai, a servi de dépotoir : on y a accumulé un grand nombre de vases brisés, des restes de nourriture carnée et surtout d’énormes quantités de coquilles d’huître. Dans la pièce 21, les revêtements en marbre du sol de la partie Ouest et des murs de la partie Est ont été récupérés. La destruction finale, dont la date de 620 a reçu confirmation, est probablement due à un séisme, comme en témoignent plusieurs indices architecturaux : en témoignent l’effondrement des sols des étages de PCE21 et PCE20, les pans de murs avec des matériaux encore en connexion dans la couche de gravats, ainsi que les profondes fissures et déchaînements observables dans les murs restés debout.

Mais le résultat majeur de la campagne 2010 est l’identification d’une construction antérieure à la demeure protobyzantine et constituant le noyau de sa partie Nord. Cet édifice comportait quatre pièces donnant sur l’espace 58, les deux pièces Ouest ayant été réunies en une seule ultérieurement. C’est à ce bâtiment que remonte la façade en grand appareil et portes à arcs clavés déjà décrits. Les indices orientent vers une datation à l’époque impériale, à partir du II^e s. L’hétérogénéité des maçonneries montre que ce bâtiment d’époque impériale est lui-même l’héritier de constructions plus anciennes et le résultat d’une histoire complexe. Quelques petits sondages ont permis d’identifier, après une longue lacune dans la stratification, des états nettement plus anciens, — du début du V^e s. dans la pièce 55, du IV^e s. av. J.-C. dans la pièce 21. La dépose en 2010 de la mosaïque de la pièce 21 rend désormais possible sur une plus grande surface une opération du plus grand intérêt.
La destination de cet édifice ultérieurement englobée dans la demeure protobyzantine n’est pas encore définie. Deux reliefs d’époque romaine ont été utilisés en remploi dans la demeure protobyzantine : le premier, trouvé en 2008, représente un personnage assis qui soutient ou montre, de façon emphatique, un serpent enroulé dans les branches d’un arbre ; le second, trouvé en 2010, représente un serpent (33 x 43,5 cm. – fig. 4). Ces deux reliefs, mais aussi peut-être la double corne d’abondance qui décorait l’arc de la porte, ouvrent plusieurs pistes, mais ils ne suffisent toutefois pas à privilégier l’hypothèse d’une destination cultuelle du bâtiment.