LOUSSOI. - Temple d'Artémis Hémèra - 1986

En 1986 Mme Mitsopoulou-Leon a repris les recherches dans le temple d’Artémis Hémèra (fig. 28). L’autorisation de démonter, jusqu’à environ 1 m du sol, les ruines de l’église installée sur la partie Est du temple, a permis d’en retirer un grand nombre de remplois en marbre, en poros et en terre cuite : chapiteaux, demi-colonnes et pilastres (qui soutenaient les deux parements des murs en brique de la cella), fûts de colonnes cannelées, triglyphes, corniches et antéfixes.

L’une des premières conclusions de ces recherches est que les deux galeries latérales fermées ont été construites en même temps que la cella, les fondations de l’édifice formant un tout indissociable. Mais, alors que le sol des deux galeries, situé à un niveau inférieur, était revêtu de plaquettes de calcaire, celui de la cella était probablement constitué par une mosaïque de galets polychromes : on a en effet retrouvé au Nord, dans les éboulis, un fragment de substruction en mortier ainsi qu’un grand nombre de petits galets gris foncé, brun-rouge et blancs. Les travaux de nettoyage ont en outre montré que les fondations du temple posaient partout sur le rocher — sauf dans les angles Nord-Est et Nord-Ouest de la galerie Nord, où elles posent sur un remblai — , ce qui ôte tout espoir de retrouver les traces d’un éventuel édifice antérieur.

Parmi les trouvailles, on signale une petite tête en terre cuite de 8 cm de haut, qui pourrait dater du VI^e siècle av. J.-C. et témoigner d’une première phase de prospérité du sanctuaire.