SAMOTHRACE. - Sanctuaire des Grands Dieux - 1987

Dans le sanctuaire des Grands Dieux, J. MacCredie et ses collaborateurs ont poursuivi, en 1987, l'exploration des constructions mises au jour, l'année précédente, sur la terrasse moyenne de la colline Ouest.

Bâtiment au navire. — Ce qui subsiste des murs et des fondations a été entièrement dégagé, et le sol intérieur nettoyé sur près des deux tiers de sa superficie. On a ainsi pu constater que le bâtiment possédait deux portes d'entrée symétriques percées dans le mur Nord, portes de 2,50 m de large qui étaient couronnées d'une frise dorique à la manière de certaines tombes macédoniennes. Les fondations pour les supports du navire sont régulièrement espacées, avec alternance d'un massif large et d'un massif étroit. La stratigraphie indique que l'édifice fut endommagé au début de l'époque impériale et détruit au III^e siècle ap. J.-C, tandis que la grande stoa subsista, au moins en partie, jusqu'à la fin de l'époque byzantine. Dans la couche de destruction d'époque impériale on relève une quantité inhabituelle d'objets en métal, qui témoigne peut-être de l'existence d'un atelier métallurgique dans le sanctuaire.

Mur de soutènement. — Le puissant mur qui forme la limite Sud de la terrasse a été dégagé entre l'extrémité Sud de celle-ci et l'angle Sud-Ouest du bâtiment au navire. Il semble avoir été réparé au moins une fois.

Hestiatorion. — On a dégagé les fondations des côtés Ouest et, Sud et nettoyé le sol de la salle de banquets, qui est fait de petits morceaux de marbre noyés dans du mortier et pourvu d'une bordure surélevée remployant des tuiles en marbre. Sous ce sol, qui est sans doute une réfection du début de l'époque impériale, on a trouvé les restes d'un sol enduit correspondant au premier état du bâtiment (seconde moitié du III^e s. av. J.-C).

Constructions annexes. — Entre la fin du programme de construction du III^e siècle av. J.-C. et les remaniements du I^er siècle ap. J.-C, deux constructions furent ajoutées : une sorte de hangar entre le mur de soutènement et le mur Sud du Bâtiment au navire, et, entre ce dernier et l'Hestiatorion, une fondation triangulaire qui est vraisemblablement celle d'une rampe d'accès à la terrasse supérieure.

Bâtiment byzantin. — La construction qui recouvre l'extrémité Ouest du Bâtiment au navire présente au moins quatre phases, dont la première est représentée par un four d'époque tardive, tandis que les trois autres sont postérieures au X^e siècle ap. J.-C. La destruction finale est nettement plus tardive, contrairement à ce que nous avons écrit par erreur dans la dernière Chronique (BCH 111 [1987], p. 557). Parmi les nombreux remplois incorporés dans la construction, on mentionne quatre fragments sculptés provenant de la frise du propylée du téménos ainsi que de nombreux blocs de ce même monument, de la grande stoa et du Hiéron.