BÉOTIE - 1989

J. L. Bintliff (Bradford University) et A. M. Snodgrass (Cambridge University) ont dirigé une nouvelle campagne de prospection portant sur les environs de Thespies et, plus au Nord, sur les communes de Pavlo et Loutsi.
On a désormais prospecté tous les environs immédiats de la cité de Thespies. Il n'existe pas de site d'habitat classique dans un rayon d'1 km autour des limites de la cité ; on trouve néanmoins d'importantes concentrations de matériel sur une distance considérable à partir de la cité ; ces sites indépendants sont constitués d'abord par un anneau de fermes importantes du Bas-Empire, installées à 500 m du périmètre réduit de la cité de l'époque. Les sites classiques découverts sont probablement des tombes ou des nécropoles. Du matériel mycénien de grande qualité indique peut-être l'existence d'une tombe à chambre.
Immédiatement à l'Est de l'acropole d'Hyettos, on a repéré au moins quatre petits sites, d'époque classique et hellénistique. Les pentes de la colline devaient être consacrées à la polyculture : elles sont beaucoup plus riches en matériel que le bassin lui-même, où devait dominer la monoculture céréalière.
Une prospection d'urgence a dû être réalisée au Nord d'Hyettos, où devait s'installer une exploitation de minerai de fer. Un groupe de petites églises indiquait l'existence d'un site médiéval et post-médiéval, qui fut effectivement repéré. La plus forte concentration de trouvailles de surface semble dater de l'époque franque, mais une occupation de l'Âge du Bronze et plus largement préhistorique est également attestée, avec la présence possible de deux groupes de tombes à ciste.
Une seconde prospection d'urgence fut menée au lac Hyliki, où la mise en eau du bassin du Kopaïs avait fait disparaître à la fin du siècle passé de nombreux vestiges connus par des sources du XIX^e s. Or le lac était, pour des raisons climatiques, revenu à son niveau du siècle dernier. En collaboration avec l'Éphorie des Antiquités préhistoriques et classiques de Thèbes (M^mes A. Andrioménou et A. Christopoulou), l'équipe profita de cette occasion exceptionnelle pour prospecter le promontoire de Klimatari, où une tour et les habitations d'un vaste site médiéval étaient visibles. Ce site constitue un cas unique d'habitat composé de longs blocs alignés à angles droits, contigus à la tour. Une nécropole de tombes à tuiles est située à quelque distance.
Au Sud, le site médiéval recouvre un complexe classique, avec un mur puissant de 3 m de haut, flanquant une route qui menait au lac. Il a livré une céramique de remarquable qualité et des quantités prodigieuses de tuiles. Près du cimetière médiéval, un habitat du Bronze ancien et moyen fut découvert.
La Hylè homérique étant située sur la péninsule de Klimatari, il est possible que le site classique soit à identifier comme l'un de ses sanctuaires.