PELLA. - Tombes Macédoniennes - 1994

La presse évoque en détail la découverte de plusieurs tombes dont :

— Une tombe à fosse, la première du genre, découverte dans la nécropole Est, à 2 km à l'Est de Néa Pella sur le tracé de la route Thessalonique-Édessa. La tombe se trouvait dans la partie Sud-Ouest d'un tumulus de 15 m de diamètre et 8 m de hauteur. Profonde de 4 m et large de 5 m, elle était pourvue d'une fosse rectangulaire plus profonde où était placée la sépulture principale sur un lit de bois ; les deux cavités rectangulaires taillées pour recevoir les montants du lit contenaient des ossements humains, une fibule en bronze et des clous en fer provenant des pieds du lit. La tombe, probablement d'une femme et pillée dès l'Antiquité, était couverte de planches de bois. Une petite niche rectangulaire taillée dans le rocher sur le côté Nord contenait une sépulture d'enfant avec deux boucles d'oreille, une bague en bronze doré, des perles en terre cuite dorée et un vase miniature. Une seconde niche sur le côté Sud a livré des ossements calcinés probablement d'une femme, couverts de trois protomes en terre cuite représentant Aphrodite des morts ou Passikrata adorée surtout en Macédoine et Thrace, deux alabastres et un petit lécythe. Les deux sépultures en niche remontent au milieu du IV^e s., la tombe principale étant antérieure. Dans l'angle Sud-Ouest de la tombe, des ossements calcinés provenaient d'une autre sépulture d'enfant de la fin du III^e au début du II^e s. qui contenait deux boucles d'oreille en or avec des colombes, un bijou en or en forme de disque, une phiale en bronze, une plaque en fer, des vases en terre cuite, ainsi que des fils en or provenant du tissu qui enveloppait les os. Cette dernière tombe donne la chronologie du grand tumulus qui a recouvert le plus petit, contenant dans un premier temps la tombe en fosse. Le tumulus contient probablement encore d'autres sépultures de la même famille. Le type de tombe en fosse est antérieur aux tombes macédoniennes qui apparaissent au milieu du IV^e s., tout en coexistant parallèlement à ces dernières pour des sépultures de familles moins riches. Presse, 6-7/09.

— La plus grande tombe macédonienne connue à ce jour, fouillée à 3 km à l'Est de Pella (tombe Δ, tumulus 4), appartenant aux douze tumuli de la « Voie royale » de Pella. Pillée dès l'Antiquité, elle appartenait sans doute à un roi ou un homme important de la dynastie macédonienne, datant du IV^e s. ou du début du III^e s. Les couleurs bleu et rouge peintes sur la façade en forme de temple d'ordre dorique à quatre colonnes, architrave et fronton, et les parois intérieures avec des palmettes et d'autres fleurs sont bien conservées. De dimensions impressionnantes, la tombe est composée d'un vestibule et d'une chambre de 10,5 m de longueur sur 6,25 m de largeur et 6 m de hauteur. La porte d'entrée en marbre à deux battants était décorée de boucliers et portait une poignée en bronze et un gorgonéion en relief ; la porte de la chambre, de marbre également, portait le même décor. Les ossements du défunt, mort sous le règne de Cassandre (316-297) ou de Démétrios Poliorcète (294-228), étaient déposés dans un sarcophage construit, contre le mur Nord. Plusieurs graffitti étaient gravés en grec et en latin sur les parois, portant des noms ou des dédicaces en l'honneur d'Alexandre, Cassandre, Héraclès ou Adonis, ainsi que des expressions populaires. Presse 14-19/05 et Έθνος, 7/08.

Signalons encore une autre tombe macédonienne (tombe Γ, tumulus 5) à 3,5 km à l'Est de Pella, près de Chalkidôn, et datant de la fin du IV^e s. à la 1^re moitié du III^e s. Implantée dans un tumulus de 35 m de diamètre et 5 m de hauteur, elle mesure 7 m de longueur sur 4,80 m de largeur et 4,80 m de hauteur. Sa façade orientée à l'Est est ionique à quatre colonnes supportant un fronton, et est entièrement peinte en blanc avec des zones décorées. Les surfaces intérieures sont également enduites en blanc avec une décoration peinte de frise ionique et d'objets de toilette féminins. Il s'agit probablement de la tombe d'une femme importante de Pella, réutilisée par la suite pour d'autres sépultures.

On a aussi complété la fouille du tumulus 6 de la nécropole Est, où on note la découverte de deux tombes à ciste datant aussi de la fin du IV^e s. au début du II^e s. Presse, 05-07-08/1994.