ISTHMIA. - Sanctuaire de Poséidon et Thermes romains - 1994

1) Sanctuaire de Poséidon. — Sous la direction de E.R. Gebhard (Université de l'Illinois), l'étude des objets et des éléments d'architecture en vue de la publication finale s'est poursuivie.

Les traces d'outils sur les tambours de colonnes du temple d'époque classique indiquent qu'avant d'être dressés, ils étaient lissés, probablement sur un tour. Les tambours recevaient ensuite une marque indiquant leur place dans la colonnade (F. P. Hemans).

À Rachi, l'étude des sols de travail et des poids en pierre associés indique que l'on a affaire à des ateliers de production d'huile d'olive (V. Anderson-Stojanovic).

L'étude de la poterie archaïque a été poursuivie par K. Arafat : la majorité du matériel du téménos est constituée de coupes. Selon N. Kourou, les petites cruches modelées du temple archaïque pourraient dater de la fin du VIII^e ou du début du VII^e s.

Le catalogue des tuiles timbrées compte désormais plus de 600 notices (M. Mills).

2) Thermes romains. — Dirigée par T.E. Gregory (Ohio State University), la restauration de la mosaïque monochrome découverte en 1976 et déposée en 1990 s'est poursuivie pour la deuxième année consécutive (cf. BCH 117 [1993], Chron., p. 787). Soixante-neuf sections sur un total de cent quarante-huit ont été traitées en deux ans et ont permis d'atteindre le secteur du motif central de la mosaïque.

On a également poursuivi le nettoyage de plusieurs sondages ouverts lors de campagnes précédentes. L'étude de la stratigraphie, dans un sondage au Nord du mur Nord des thermes profond de 4 m sous le sol moderne, a permis de mettre en évidence plusieurs niveaux : en profondeur, deux murs, un, au Nord, apparemment lié à la construction des thermes romains et l'autre, au Sud, peut-être associé à la phase grecque des thermes ; puis le premier niveau de sol correspondant à la période de construction des thermes romains, au milieu du II^e s. ; au-dessus, une succession de remblais contenant beaucoup d'éclats de marbre et de tesselles de mosaïques semblables à celles des mosaïques des thermes romains, curieusement associés à de la céramique datant du milieu et des dernières années du III^e s. ap. J.-C. (ce matériel provenait sans doute du sommet du mur Nord des thermes, indice d'un démontage et vraisemblablement d'une réparation du toit de l'édifice à cette époque). La couche supérieure, constituée de gros blocs et contenant de la céramique du VII^e s. ap. J.-C, semble indiquer l'abandon de la fortification de l'Hexamilion et repose sur un niveau que l'on peut associer à la construction de l'Hexamilion dans les premières années du V^e s.

On a commencé des investigations dans le secteur dit « Terrain Est », à l'Est du Temple de Poséidon et à l'Ouest de la forteresse byzantine. Ce secteur avait été fouillé entre 1970 et 1972 par P. Clément. On a repris l'étude des structures architecturales et du matériel. Le « Terrain Est » est occupé par un grand nombre de murs de construction médiocre, appartenant à des petits édifices correspondant à des états successifs, avec installations permettant l'adduction d'eau et la préparation d'aliments ; le plus ancien date du II^e s. ap. J.-C, alors que la majorité de la céramique date du III^e s. et des siècles suivants.

L'étude architecturale des thermes romains progresse (J. Marty, F. Yegül, T.E. Gregory). Nous illustrons (fig. 6) les structures du bain grec enfouies sous l'édifice romain.

D.R. Jordan publie, Hesperia 63 (1994), p. 111-126, cinq tablettes en plomb trouvées dans le sanctuaire de Poséidon, qui datent du milieu du III^e s. ap. J.-C. : quatre d'entre elles sont des bulletins de vote, la dernière porte une imprécation contre un coureur.

On trouve dans T.E. Gregory (éd.), The Corinthia in the Roman Period, Journal of Roman Arch. Suppl. Séries 8 (1993), des articles de J. Marty, p. 115-129, sur la céramique de trois dépôts découverts à Isthmia, de B. Lindros Wohl, p. 130-138, sur les lampes recueillies à Isthmia, et de T.E. Gregory, p. 149-160, sur les vestiges du début de l'époque byzantine dégagés à Isthmia, tous articles présentant du matériel inédit.

M. Oikonomidou étudie, Πρακτικά ΠΣ II, p. 135-140, les représentations du mythe de Mélikertès-Palaimôn sur le monnayage impérial de la ville.