SPARTE. – Théâtre - 1995

Fouilles de l'École britannique. — En 1995, le théâtre a fait l'objet d'une nouvelle campagne de fouille et d'étude, dirigée par G. B. Waywell et J. J. Wilkes. Les investigations ont surtout porté sur le bâtiment de scène — appelé par erreur « bâtiment d'étage » dans la précédente Chronique, p. 875 —, tandis que des travaux complémentaires ont été effectués dans la partie Nord de l'orchestra (fouille du puits, qui s'est révélé être médiéval) et en divers autres points du monument (prélèvements d'échantillons de mortier pour analyse) ; on a en outre mené à bien l'étude du matériel environnemental recueilli au cours des fouilles du portique romain (1989-91) et du théâtre (1992-94).
Les trois nouveaux sondages ouverts dans le bâtiment de scène, en conjonction avec l'étude des trouvailles architecturales des anciennes fouilles, ont confirmé que celui-ci avait connu trois états de construction. Le premier, qui doit remonter à l'époque d'Euryklès (30-20 av. J.-C. env.), était de tradition hellénistique, combinant apparemment une structure mobile en bois aux structures fixes d'ordre dorique, dont les éléments sont remployés dans les états ultérieurs (fig. 3). Le deuxième état, daté par une inscription dédicatoire de 78-79 ap. J.-C., est caractérisé par une scaenae frons à deux étages en ordre corinthien et composite, typiquement romaine, qui témoigne de la romanisation des institutions Spartiates sous les Flaviens (fig. 1-2). Le troisième état, qui date peut-être de l'époque des Sévères, voit le renforcement du bâtiment de scène par des contreforts, et peut-être la reconstruction du second étage de la scaenae frons. Plusieurs inscriptions sur les frises attestent de réparations intervenues à la fin du III^e s. ap. J.-C. et pendant le IV^e, mais rien de notable n'est à signaler jusqu'au moment où le bâtiment de scène est incorporé au mur de fortification tardo-romain, vers 400 ap. J.-C., et où la scaenae frons est dépouillée.
AR 42 (1996), p. 13-14.

Les fouilles effectuées dans le théâtre par l'École britannique de 1992 à 1994 (v. BCH 117 [1993] Chron., p. 793 ; 118 [1994] Chron., p. 712-713 ; 119 [1995] Chron., p. 875) font l'objet d'un rapport synthétique, signé par G. B. Waywell et J. J. Wilkes, dans BSA 90 (1995), p. 435- 460.