VÉLESTINO. – Antique Phères - 1990

Fouilles du Service archéologique. — Sept fouilles d'urgence ont été menées, en 1989-90, dans l'agglomération et ses environs.

1) Ville antique. — Deux de ces fouilles ont porté sur des terrains situés au centre de la ville antique. Dans le premier (terrain Chr. Dodos), on a découvert les restes d'un four céramique du début de l'époque hellénistique installé dans la couche de destruction d'une maison classique, puis transformé en dépotoir et recouvert par un bâtiment au ΙI^e s. av. J.-C. Dans le second (terrain M. Tachoulas) la fouille a mis au jour, sous des niveaux d'occupation — avec constructions en terrasses — dont la chronologie s'échelonne entre l'époque submycénienne et la période hellénistique, sept tombes à chambre mycéniennes de plan plus ou moins ellipsoïdal, qui contenaient surtout des bijoux et divers petits objets, mais peu de vases ; dans les couches profondes, on a recueilli de la céramique HM et HA.
Sur la Magoula Bakali, l'une des deux collines de l'acropole (fig. 1), un sondage a recoupé des murs d'époque hellénistique et du début de l'époque romaine, qui marquent visiblement la dernière phase d'occupation de la magoula.
Plus étrange est la découverte, dans un terrain situé à l'extrémité Sud de la ville antique, à l'intérieur de l'enceinte urbaine (terrain Mazaniti), d'un monument funéraire et de deux tombes à ciste abritant plusieurs sépultures, que leur mobilier permet de dater entre le début du IV^e et le ΙI^e s. av. J.-C. Leur présence à cet endroit invite à reconsidérer la datation du rempart, que l'on place généralement au début du IV^e s. av. J.-C. — mais il reste que l'une des tombes fut réutilisée à l'époque hellénistique, lorsque le rempart existait de toute façon. Peut-être faut-il voir dans cet ensemble de tombes isolé, éloigné des nécropoles connues de la ville, un cimetière familial.

2) Nécropoles. — De la nécropole dassico-hellénistique qui s'étendait au Sud-Est de la ville, on a découvert quatre sarcophages rectangulaires en terre cuite (terrain Kyriazi).
Un groupe de trente-deux tombes (2 cistes classiques et 30 tombes romaines de types divers) a été fouillé à environ 2 km à l'Est de la ville, à l'endroit, semble-t-il, ou Arvanitopoulos avait sondé un tumulus en 1907. Seules dix des tombes romaines ont livré du mobilier (bracelets et boucles d'oreille en argent, perles en ambre, lagynos). L'une des tombes avait réutilisé comme dalles de couverture des stèles funéraires inscrites (Δαμοκράτεις | Ἀδαμάντειος et Θαυμαστά (fig. 2) de la fin du IV^e ou du début du III^e s. av. J.-C.
Enfin, près du village de Chloé, à 1700 m au Nord du temple de Zeus Thaulios, où l'on avait jadis exploré une partie de la nécropole protogéométrique et géométrique, a été découverte, à la suite d'une fouille clandestine, une tombe à tholos protogéométrique (fig. 3-4). La chambre (diam. 3,20 m ; ht. cons. 2 m), précédée par un dromos partiellement construit et couvert, abritait plusieurs sépultures accompagnées d'une vingtaine de vases et de divers objets en métal (or, bronze, fer), qui indiquent que la tombe fut utilisée entre le milieu du X^e s. et le premier quart du IX^e s. av. J.-C.
AD 44 (1989) [1995] Β'1, p. 219-225 ; 45 (1990) [1995] Β'1, p. 201-203 [A. Intzessiloglou, P. Arachoviti, E. Skafida].