THÈBES DE PHTHIOTIDE. – Aéroport - 1992

En 1991 et 1992, à l'occasion de travaux liés aux besoins de l'aéroport de Néa Anchialos, la XIII^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques a effectué, à l'intérieur de la zone archéologique, une série de fouilles d'urgence dont les résultats sont présentés dans AD 46 (1991) [1996] Β'1, p. 208-210 et AD 47 (1992) [1997] Β'1, p. 222-229 [V. Adrymi-Sismani].

Rempart. — Au lieu-dit Kastro, à l'Ouest de l'acropole, on a dégagé plusieurs tronçons d'un nouveau rempart, muni de tours régulièrement espacées. D'une épaisseur oscillant entre 2,80 m et 3 m, il s'étend sur 2 km, entourant une colline escarpée pour aboutir, par ses deux branches Est et Ouest, à l'acropole déjà connue. Il protégeait sans doute le noyau primitif de la ville née du synœcisme de Pyrasos et de Phylaki (356-340 av. J.-C). Les trouvailles, qui datent du IV^e s. av. J.-C, prouvent en tout cas qu'il n'a pas été construit en 217 par Philippe V.

Temple d'Asklépios. — Dans la partie Sud de l'espace enclos par ce nouveau rempart, on a dégagé les fondations d'un petit temple en pierre volcanique situé sur une eminence rocheuse (fig. 1). Un vestibule (1,80 x 5 m) mène à la cella carrée (5 x 5 m), dont les murs Nord et Ouest sont doublés d'un banc, qui se continuait peut-être sur le côté Sud, aujourd'hui effondré. Au milieu du mur Ouest de la cella, face à l'entrée, se dressait une base pourvue de deux mortaises au lit d'attente ; près de la façade du temple, un socle orthogonal destiné de porter la statue du dieu. L'identité de celui-ci, suggérée par une ancienne trouvaille fortuite (buste et tête d'Asklépios), est confirmée par l'inscription [Ἀσ]κληπιῷ gravée sur une petite base en marbre (v. Bull. 1997, 292). Un péribole entoure le temple et divers bâtiments annexes. Parmi les trouvailles : des statuettes en marbre, dont une d'Aphrodite avec Éros et un Asklépios, une tête d'éphèbe (fig. 2), plusieurs figurines en terre cuite, six monnaies de bronze (IV^e-I^er s. av. J.-C.) et des astragales.

Nécropole Est. — De cette nécropole (v. BCH 114 [1990] Chron., p. 773) on a fouillé sept nouvelles tombes hellénistiques et romaines (terrains Kitsiou et Roupakia). La fouille a notamment produit une stèle funéraire à relief et douze autres inscrites (ex. Φιλίππα Ἀντιπά[τρ]|ου Ἀρέσκων | Σωσικλῆς ; Δικαιαγό|ρα Ἀσκλη|πιοδόρου ; Τιμοξέν|α Χαρων|ίδα ; Παρμε|νίκα Ἀ|ργασικρ|άτου).

Nécropole Ouest. — Une nouvelle nécropole a été repérée au Sud du rempart Ouest (champ Sakomitrou), qui devait enclore, outre le temple d'Asklépios, un secteur d'habitat auquel elle correspondrait. Les quarante-deux tombes fouillées sont disposées par groupes et connurent deux phases d'utilisation, l'une au IV^e s., l'autre au III^e-II^e s. av. J.-C. ; de la seconde datent deux couronnes en or (fig. 3) et la réutilisation de seize stèles funéraires inscrites — toutes hellénistiques, sauf une d'époque archaïque — comme couvercles de tombes à ciste.

Théâtre. — Découvert en 1992 (v. BCH 117 (1993) Chron,, p. 832), le théâtre (fig. 4), construit à un endroit d'où la vue embrasse le Golfe pagasétique et le port de Pyrasos, a pu être daté avec précision grâce à quarante-cinq monnaies découvertes dans le koilon et les parodoi : fondé au milieu du IV^e s. av. J.-C, il demeura en usage jusqu'au IV^e s. ap. J.-C. ; le muret construit autour de l'orchestra fait partie des remaniements d'époque romaine. La fouille a produit un certain nombre d'éléments du décor architectural en marbre de l'édifice, ainsi qu'une stèle votive qui confirme l'existence d'un culte de Sarapis et d'Isis dans la cité.