AMARYNTHOS - 2018

À Amarynthos, K. Reber, D. Knoepfler, A. Karapaschalidou, T. Krapf et T. Theurillat (ESAG) ont poursuivi en 2018 la fouille au pied de la colline de Paliokklisies, où l’identification d’un sanctuaire dédié à Artémis est à présent confirmée.
Sous la maison moderne qui se trouve au centre de la fouille, les recherches des années précédentes avaient révélé la présence d’un grand édifice (6) daté de l’époque classique, entouré de bases honorifiques. À l’Est de cet édifice, la prospection géophysique avait indiqué la présence d’un autre édifice (11) : celui-ci a été partiellement fouillé en 2018 et ses fondations (dim. 13 x 5 m) ont été mises au jour. À quelques mètres de là, on a découvert une pointe de lance en bronze, ainsi qu’un modèle en bronze de carquois, sur lequel les traces d’attache à une statuette sont encore visibles (fig. 1). Il est probable qu’il s’agisse de l’autel du sanctuaire. De chaque côté de l’édifice 6, on a mis au jour un espace libre, sans vestiges, recouvert d’un sol de terre compacte et un peu plus au Sud, deux petits édifices (8), peut-être à identifier à des trésors (fig. 2). Le grand nombre de figurines en terre cuite et d’outils de tissage rappellent le mobilier retrouvé à l’Artemision de Brauron, sur la rive opposée du golfe d’Eubée. Tandis que le plan du sanctuaire de l’époque classique et hellénistique est de plus en plus claire, il reste néanmoins de nombreuses questions en suspens quant à la fondation du culte. En 2018, la fouille a atteint les couches pré-classiques dans deux grands secteurs à l’intérieur et en avant du portique. L’existence d’un édifice archaïque in antis (3), daté de la première moitié du VII^e s. av. J.-C. était déjà connue par les fouilles de 2012 : sa fouille s’est poursuivie en 2018 et toute sa longueur (24 m) a été mise au jour. Une rue, délimitée par un mur, longeait cet édifice. La phase archaïque de cette rue a été explorée en 2018. La rue était fréquentée jusqu’à l’époque classique, puis dans la seconde moitié du IV^e s., elle fut recouverte par le portique. L’édifice in antis est le plus récent d’un ensemble d’édifices anciens, dont un édifice à abside (9) daté du VIII^e s. av. J.-C. et un mur compacte daté de l’époque protogéométrique. Ces édifices attestent l’utilisation de l’espace sur une longue durée.
Ces phases anciennes ont également été identifiées dans un sondage plus à l’Est, au pied de la colline de Palioekklisies. Dans une fosse géométrique, remplie de pierres, on a trouvé un vase entier, ainsi qu’une statuette en bronze représentant un taureau (fig. 3).

Les sondages dans la partie orientale de la fouille ont apporté d’importants résultats, notamment une grande quantité de céramique géométrique ainsi que les fondations de l’édifice 4. La céramique de ce secteur permet de dater l’extension du sanctuaire vers l’Est, dans le secteur derrière le portique classique et hellénistique, au II^e s. av. J.-C. Dans le même sondage on a découvert un puits de l’époque byzantine ; il a été fouillé jusqu’au niveau actuel de la mer. Ce puits et quelques murs de pierre sèche sont les témoins d’une réoccupation de l’espace. De plus, la découverte de deux fours à chaux (l’une en 2007, la deuxième en 2018) témoigne de la réutilisation des matériaux et de leur transformation en chaux. Les premières traces d’un village médiéval ont été trouvés en 2018: il s’agit de deux édifices orthogonaux.
Par ailleurs il est mentionné que le portique a été entièrement dégagé et que l’exploration de la fontaine romaine (10) qui se trouve devant le portique a livré de nouvelles inscriptions en l’honneur d’Artémis, d’Apollon et de Létô.
La limite Sud du sanctuaire a été trouvée dans le sondage XXV, près de la plage, où deux bases ont été trouvées. Elles étaient fondées sur des niveaux naturels.