MYTILÈNE - 2000

Dans le cadre des travaux d’installation du réseau d'épuration des eaux usées, des fouilles de sauvetage ont été entreprises dans plusieurs rues de la ville. Les résultats sont présentés ici secteur par secteur, dans une notice développée (6 pages). Parmi les découvertes les plus importantes, on signale le grand égout voûté de l'époque ottomane, repéré dans plusieurs sondages, de nombreux vestiges de construction de la ville hellénistique, romaine, byzantine et postbyzantine, des vestiges des quais du port antique, des vestiges des quais de l'Euripe, des quais du port du début du XX^e s., ainsi que de nombreuses tombes et monuments funéraires appartenant aux nécropoles Nord et Sud de Mytilène.

Rue Ermou, n^o 273-291

La fouille dans la rue Ermou, au niveau de Yeni Tzami, a livré un segment du grand égout voûté qui date de la fin de l'époque ottomane et qui parcourt toute la rue Ermou : la maçonnerie est faite de blocs de pierre de Mistegna liés avec du mortier. Deux fragments de conduits en terre cuite du début du XX^e s. ont également été dégagés, ainsi que des vestiges de construction de la période ottomane.

À l'angle des rues Ermou et Adramytiou, on a dégagé un fragment de sol dallé posé sur une couche de mortier qui se poursuit sous la chaussée.

À un niveau inférieur, un autre sol a été dégagé, de même structure que le précédent, utilisant des matériaux antiques en remploi. Dans une phase postérieure de son utilisation, ce sol a été revêtu d'un mortier hydraulique et inclus dans la construction de l'égout ottoman. Parmi les blocs anciens utilisés dans le sol, on mentionne une plaque de chancel d'époque protobyzantine et portant un relief sur ses deux faces ; le sol date donc d'après le V^e s. apr. J.-C., date à laquelle s'est produit le remblaiement du canal de l'Euripe. On mentionne également un chapiteau d'ante (inv. BE 41494), un fragment inscrit (BE 41514) (fig. 1), un relief honorifique représentant Aphrodite sur un dauphin et Éros (BE 41496), et de la céramique d'époque romaine et d'époque moderne.

 

Dans la rue Ermou, la fouille entre les rues Pergamou et Maiandrou a livré le niveau de rue dallée du début du XX^e siècle de part et d'autre de l'égout voûté de l'époque ottomane. Ont également été dégagés 24 murs de l'époque moderne et deux segments d'égouts maçonnés : ils étaient construits en appareil de moellons et en blocs architecturaux anciens. Les édifices auxquels ils appartenaient sont postérieurs à l'égout.

À un niveau inférieur, on a dégagé des vestiges de murs détruits par les aménagements modernes. On distingue trois édifices de plan rectangulaire, fondés sur du sable et conservés à 0,48 m de hauteur. Leurs parements externes sont construits en blocs de remploi et mortier et leurs parements internes en appareil de moellons : il s'agit sans doute des soubassements de constructions monumentales.

 

Dans la rue Ermou, la fouille a dégagé, entre les rues Patriarchou Ioakim et Pittakou, des vestiges d'édifices en moellons datant de l'époque postbyzantine à la fin de l'époque ottomane. Une aire pavée d'époque ottomane a été interprétée comme une rue ; une construction en pi est datée de la même époque.

Le mur TX47, de 0,74 m de large, dégagé sur une longueur de 48,70 m est construit en emplekton, avec un parement interne peu soigné et un parement externe en appareil polygonal en blocs de trachyte, sur lequel étaient collés des coquillages marins, attestant un contact prolongé avec l'eau : il s'agit du quai occidental qui bordait le canal de l'Euripe. Dans une phase postérieure de son aménagement, le mur était couvert de tuiles et de blocs brisés. Le remblai sablonneux autour du mur comportait de la céramique hellénistique et romaine (fig. 2).

 

La fouille du secteur compris entre les n^os 123 et 127 de la rue Ermou a permis de dégager la structure K3 (1,20 à 2,80 m sur 16,70 m) conservée sur une hauteur de 1 à 2 m. Quatre assises, fondées sur une couche de sable mêlée d’abondants coquillages et construites en blocs de taille, sont conservées. La structure K3 se situe sur le littoral antique et est liée à l'équipement du port. – Le mobilier recueilli dans les remblais comporte de la céramique hellénistique et romaine : la structure K3 et le mur TX47 auquel elle est liée appartiennent donc à la phase la plus ancienne d'aménagement de ce secteur.

À l'angle des rue Ermou et Tyrtaiou, on a dégagé un fragment de corniche d'ordre dorique (BE 41773).

 

Rue Ermou, la fouille a mis au jour, entre les rues Patriarkou Ioakim et Aghiou Georgiou, des vestiges de construction d'époque ottomane. Entre +1,29 et -0,30 m, sont apparus 8 murs en appareil de moellons et blocs de taille utilisés en remploi, des vestiges de sols pavés de moellons correspondant probablement à une rue ou au sol d'une cour, ainsi qu'un segment d'égout maçonné en moellons.

 

Les travaux dans la rue Ermou, à l'angle des rues Ermou et Symeon (fig. 3), près du mur TX47, ont permis de dégager une construction (K7) de plus de 11 m de longueur et 1,50 m de largeur. Orienté Nord-Sud, le mur est construit en appareil de blocs de trachyte de Mistegna disposés en boutisse et en carreaux. Il présente du côté Est un parement sur lequel étaient accrochés des coquillages, du côté Ouest un parement de construction moins soignée et, entre les deux, un emplekton. Fondé sur le sable, il s'agit d'un mur de quai. – Le mobilier hellénistique et romain permet de dater la structure de l'époque hellénistique.

À un niveau supérieur, trois canalisations modernes, dont deux en terre cuite et une maçonnée, ont été dégagées, ainsi que l'égout voûté d'époque ottomane. À ce point de son parcours, celui-ci passe sous la rue Chrysostomou Smyrnis et bifurque vers la rue Ermou. Plusieurs réaménagements et réparations sont visibles, puisque cet égout est encore en usage.

 

La fouille a livré des vestiges du quai du début du XX^e siècle en deux endroits (fig. 4):

À une profondeur de 1 m, quatre canalisations du début du XX^e siècle, orientées Est-Ouest, ont été dégagées. L'une était en terre cuite, les autres étaient maçonnées avec des matériaux de remploi. À un niveau inférieur, on a dégagé des vestiges de deux bateaux d'époque postbyzantine :

 

Rue Aghiou Therapontos, des vestiges de l'habitat de l'époque romaine, postbyzantine et moderne ont été dégagés. Plusieurs murs ottomans et des canalisations d'approvisionnement en eau, en terre cuite et en plomb, ainsi qu’une citerne ont été mis au jour. Un fragment de canalisation en terre cuite médiévale et cinq sols ont été fouillés à un niveau inférieur, de même que trois murs d’époque romaine délimitant une pièce de 2,93 x 0,85 m.

 

L'égout voûté de l'époque ottomane a été repéré rue Vostani.

 

Des vestiges de constructions romaines et modernes ont été dégagés rue du 8 novembre. Pas moins de 51 murs plus ou moins bien conservés, mais sans rapport entre eux, ont été fouillés. Les murs d'époque moderne sont construits en appareil de moellons et de terre, tandis que les murs anciens sont construits en blocs de poros et en terre ; des vestiges de sols sont associés à ces derniers, dont l'un est une mosaïque à décor géométrique. Douze canalisations en terre cuite et un égout maçonné ont également été dégagés.

Au niveau de la maison Halibey, un tronçon du rempart médiéval, d'une largeur de 1,30 m pour une hauteur conservée d'environ 1 m, a été mis au jour sur une longueur de 4,50 m.

Parmi le mobilier recueilli, on mentionne un chapiteau dorique (BE 41529), un fragment de colonne torsadé (BE 41530) et une statue en marbre d'Hécate (BE 41594).

 

De la rue Iliopoulou à l'église d'Aghios Nikolaos, des vestiges de constructions modernes, dont un sol d'argile, ont été mis au jour. À l'angle des rues Naumachias Ellis et Iliopoulou, une construction rectangulaire (dimensions : 2,40 x 2,37 x 0,36 m) en blocs de trachyte et poros a été dégagée. Il s'agit peut-être d'une tour du rempart (une porte avait été découverte à proximité sur le terrain Chatzisavva en 1987).

Au niveau du bâtiment Koraka (n^o 99B), des vestiges d'un atelier ont été mis au jour sur une longueur de 33,30 m. Deux pièces ont été explorées : dans l'une était conservé un sol de mortier, dans l'autre un sol de plaques de Phocée. Les murs étaient construits en blocs taillés, appuyés à certains endroits sur la paroi du rocher, revêtu de mortier. – Dans l'une des deux pièces était conservé un foyer de 1,65 x 1,45 m construit en briques, tuiles et mortier et présentant des traces de feu. Sous le sol, on a retrouvé le système de canalisation : les conduits d'approvisionnement en eau étaient en terre cuite ; les égouts étaient en maçonnerie. – À peu de distance, devant le bâtiment Kourtzi, un sol d'entrepôt (6,70 m de longueur) a été dégagé : il était dallé de pierre et des fragments de pithos se trouvaient dans des conques (?). Les murs étaient construits en appareil de moellons.

Un égout maçonné et une citerne rectangulaire revêtue de mortier hydraulique étaient liés à l'atelier, d'époque romaine.

 

Dans la rue Naumachias Ellis, des vestiges de thermes romains ont été mis au jour à 0,70 m de profondeur. Ils ont été fouillés sur une longueur de 27 m : trois pièces ont été dégagées, la pièce centrale étant la mieux conservée (13,70 m de long), avec des hypocaustes. Malgré les remaniements ultérieurs, 25 piliers en briques circulaires d'un diamètre de 0,22 m sont conservés. Les murs étaient revêtus de mortier et portent des traces de placage de marbre. Les sols des pièces étaient dallés de plaques de marbre sur une couche de mortier. Lors d'un réaménagement des thermes, le sol de la pièce centrale a été remplacé par un dallage de carreaux de terre cuite sur une couche de mortier. – Du système d'approvisionnement en eau, des petits segments de canalisation en terre cuite et d'égouts maçonnés.

Dans la partie Nord de la tranchée, des vestiges de constructions romaines et un four, remblayé de cendres et de terre, ont été découverts.

On a constaté qu'au Nord de la rue Naumachias Ellis, près du rempart, les constructions sont plus éparses. On y a découvert des vestiges d'ateliers hellénistiques, des quantités importantes d'argile et une abondante céramique. Le grand nombre de murex brisés et entiers trouvés dans les cendres et la terre sableuse permettent d’identifier l’activité d’un des ateliers. Celui-ci, daté de l'époque hellénistique et du début de l'époque romaine, est détruit par l'extension de la nécropole Nord, comme il paraît par la tombe contenant un unguentarium aménagée au-dessus du four. – Dans le remblai contenant les murex, on a également recueilli de la céramique sigillée, de la céramique de type West Slope, des monnaies en bronze, des fragments de figurines, des pesons, un petit autel en marbre, une base de stèle en marbre un fragment de colonne et un chapiteau (BE 42003- 42006).

 

Rue Naumachias Ellis, entre la rue Lesvonaktos et le n^o 53, les vestiges suivants ont été découverts :

Angle des rues Kavetsou et Vournazôn, un segment du rempart, d’une largeur de 1,56 à 2,18 m, a été dégagé sur une longueur de 6,69 m (fig. 5). Il est orienté Nord-Sud. Construit en pierres de Sarmosak disposées en boutisses, il est fondé sur des galets et du sable marin : il s’agit d’un segment du rempart maritime. – Immédiatement au Sud du rempart a été dégagée une structure à abside postérieure au rempart.

Au départ de la rue Kavetsou et à une dizaine de mètres du rempart de la rue Vournazôn, a été dégagée, sur 18,50 m de longueur, l’extrémité Ouest d’une rue de l’époque romaine, dallée de moellons et blocs de remploi, orientée Nord-Est/Sud-Ouest. Des éléments architecturaux provenant des bâtiments alentours ont été recueillis dans les remblais, notamment une colonne à fût monolithe (BE 43225).

 

Rue Kavetsou, n^o 6, des vestiges de nécropole ont été dégagés sur plusieurs niveaux :

Rue Kavetsou, n^o 12-14, des vestiges de plusieurs périodes ont été découverts (fig. 6-7):

 

À l’angle des rues Kavetsou et Aghias Irinis, la fouille a livré des vestiges du début du XX^e siècle immédiatement sous la chaussée (fig. 8). À un niveau inférieur (+0,51 m), deux citernes d’époque postbyzantine, revêtues de mortier hydraulique, de même que des canalisations associées à celles-ci ont été mises au jour. Les citernes ont été construites en matériaux de remploi, comme notamment un fragment d’architrave dorique et un siège du théâtre.

Une tombe à ciste a été dégagée à un niveau inférieur (-1,40 m) ; le mobilier comprend un strigile en fer, un miroir et une stamnos du III^e s. apr. J.-C. Deux autres tombes à ciste, une inhumation simple et deux urnes cinéraires ont été dégagées sous la tombe précédente. Les cistes contenaient plusieurs individus ; dans l’une, on a constaté des traces de crémation. Le mobilier de ces tombes comporte des unguentaria, des coupes à vernis noir, un vase miniature, une figurine, une lampe, un miroir en bronze et une danakè en or.

Sous ces tombes (-2,25 m) on a découvert plusieurs pièces rectangulaires appartenant à un édifice, ainsi que les vestiges d’une citerne associés à des canalisations du IV^e s. av. J.-C.

Rue Kavetsou, n° 18, sous les vestiges d’une citerne ottomane construite en pierre de Phocée, la fouille a livré un monument funéraire fondé sur le sable, conservé sur trois assises : elle contenait une thékè avec des ossement brûlés, couverte d’une dalle sur laquelle avait été posée une pelikè à figures rouges du IV^e s. av. J.-C. Neuf autres sépultures (quatre thékès, quatre cistes et une inhumation simple) ont été fouillées : ces structures ont été perturbés et les ossements dispersés.

 

À l’angle des rues Kavetsou n° 16 et Aghias Irinis, la fouille a livré un monument funéraire de 2,76 m de long, dont l’élévation est construite de moellons et de briques, mais dont les fondations utilisent en remploi onze colonnes en calcaire et en pierre de Sarmosak. Ce monument était constitué de onze tombes à ciste découvertes pillées et remblayées avec de nombreux ossements. Dans le remblai, on a recueilli des unguentaria, des pesons, des monnaies oxydées, des objets en bronze et en fer, la partie supérieure d’une stèle funéraire hellénistique et de la céramique commune d’époques romaine et romaine tardive.

 

Rue Kavetsou, entre les rues Eressou et A. Deli, la fouille a livré une partie de la nécropole Sud. Au total, 103 tombes ont été fouillées : des cistes en pierre, trois sarcophages, quatre thékès, cinq inhumations simples, tombes à tuiles (cistes et à double pente), douze enchytrismes (en amphore, marmite et lekanides) et cinq monuments funéraires qui se prolongent en dehors de l’espace fouillé. Les tombes, dont le mobilier date du IV^e s. av. J.-C. au III^e s. apr. J.-C., s’étendent le long du côté Ouest de la rue principale qui avait été fouillée en 1992 : six tombes du IV^e s. av. J.-C. étaient aménagées entre la rue Eressou et Naumachou Papanikoli, c’est-à-dire plus près du rempart, tandis que les autres tombes, de l’époque romaine, étaient aménagées plus loin, dans le secteur le plus éloigné de la nécropole, vers la rue Deli.

 

La fouille a livré des vestiges de construction (sept murs et une canalisation), ainsi que trois tombes à ciste et un enchytrisme en pithos appartenant à la nécropole. Deux des cistes étaient maçonnées, tandis que la troisième était constituée de dalles de pierre de Sarmosak. Ces tombes, dont les os étaient très dégradés, n’ont pas livré de mobilier. La céramique recueillie dans les remblais autour de celles-ci date de l’époque romaine à l’époque byzantine.

 

La fouille a livré une tombe à ciste maçonnée en pierre de Sarmosak et recouverte de dalles d’andésite. Le mobilier, composé d’un unguentarium, d’un kyathio à vernis noir et d’une pélikè à pâte grise, date du II^e s. av. J.-C.

 

La fouille a livré une partie de la nécropole Nord : 113 tombes ont été dégagées, parmi lesquelles 73 sont d’époque classique et 40 sont d’époque romaine.

Par ailleurs, de nombreux sondages ont également été effectués par la 14^e éphorie des antiquités byzantines. On signale de nombreux murs de maisons et des segments d’égouts maçonnés ou en terre cuite, une construction de type fontaine, rue du 8 Novembre et, en face du cabinet du vétérinaire, un sol de mosaïque protobyzantin, de facture très soignée en opus tessellatum polychrome, analogue à ceux de Kos de la même époque. – Les remblais, perturbés, contenaient énormément de matériel postbyzantin et surtout ottoman, avec notamment des fragments de stèles funéraires en marbre à relief d’époque ottomane et deux petits canons découverts rue Kountouriotou, au niveau des quais postbyzantins.