MARONÉE. - Paliochora - 1997

Une chapelle à nef unique d'époque mésobyzantine a été dégagée, en 1997, dans l'angle Nord-Est de la basilique paléochrétienne de Paliochora (v. BCH 119 [1995] Chron., p. 977 [Paliochora]). Les murs, en appareil cloisonné primitif, incorporaient de nombreux remplois, parmi lesquels une inscription funéraire de la fin du II^e s. ap. J.-C. : Λίλιος Ἐλπιδηφόρος ἀπελεύθερος | τὸν κύριον αὐτὸ κρατερὸν κατεσκεύ-|[ασεν - - - ].
Au Sud de la chapelle on a repéré trois pièces annexes, dont celle du milieu a été fouillée ; elle abritait une grande tombe à ciste, creusée au XII^e s. — lorsque l'espace intérieur et extérieur de la chapelle fut réutilisé comme cimetière — et couverte à l'aide de trois blocs remployés, dont l'un porte une épitaphe du III^e-IV^e s. ap. J.-C. assortie d'une menace d'amende à verser au trésor public en cas de violation de la sépulture. Parmi le matériel de la couche de destruction de la chapelle, on mentionne deux inscriptions funéraires paléochrétiennes (fig. 1), une croix de procession en bronze, le bras gauche d'une autre croix portant un buste de saint gravé et l'inscription Ὁ Ἅγιος Ἀνάργυρος (fig. 2), et une bulle de plomb du XI^e-XII^e s.
La chapelle de Paliochora étant contemporaine de celle qui a été fouillée dans l'église épiscopale d'Aghios Charalambos (v. BCH 119 [1995] Chron., p. 977 [Aghios Charalambos]) et présentant des similitudes avec elle, on peut penser qu'il s'agit de deux églises diocésaines de la ville byzantine de Maronée, autour desquelles vinrent s'installer les cimetières (intra muros), qui se trouvaient auparavant hors les murs.
ΑΕΜΘ 11 (1997) [1999], p. 645-661 [S. Doukata-Demertzi].