MÉLOS. – Aghia Kyriaki - 1999

Prospection de l'École britannique. — Une deuxième campagne de prospection archéologique et géologique a été menée, en 1999, dans la baie d'Haghia Kyriaki (v. BCH 123 [1999] Chron., p. 798-799), sous la direction d'E. Photos-Jones. Ses objectifs étaient les suivants :
— compléter la carte topographique en étendant la prospection à l'Ouest (unités BB, CC, DD), à l'Est (unités EE, FF, GG, HH, II) et au Nord du site (autour de l'église Haghia Kyriaki) (fig. 1) ;
— repérer des vestiges architecturaux dans les nouvelles unités explorées (grottes, tunnels, mines, tombes) et collecter de la céramique sur les « sites » d'intérêt particulier. On a ainsi constaté que l'occupation du site avait été plus longue qu'on ne le pensait, sans toutefois pouvoir la dater précisément. Il semble d'autre part que l'établissement primitif se trouvait plus près de la côte et que plus tard il se déplaça vers le Nord, sur les hauteurs ; l'ancienne route d'accès principal, venant du Nord, a été repérée au Nord-Ouest des secteurs Τ et R ;
— repérer des sources potentielles de minerais industriels : parmi une vingtaine de mines, dont la datation demeure incertaine, on note celle qui se trouve dans le cratère de Fyriplaka, au Nord-Ouest de la baie d'Haghia Kyriaki, et où l'on extrayait apparemment de l'alun et/ou du soufre ; l'absence de céramique romaine aux environs immédiats indiquerait une exploitation plus récente ;
— retracer l'évolution environnementale du site : d'après les premières observations, il semble que la séquence sédimentaire se décompose en quatre phases principales, dont trois pendant la période d'occupation humaine, au cours de laquelle les activités agricoles et minières contribuèrent à la déstabilisation des sols ;
— évaluer le rôle de l'énergie géothermique dans le processus d'évaporation de l'alun en solution.