MAZOTOS. - Épave - 2007

La première campagne sur le site d’une épave antique découverte au large de Mazotos était dirigée par Stella Demesticha et Démétrios Michaelides (Université de Chypre), en accord avec le Département des antiquités et avec un soutien financier de la Fondation Thétis [1].

La campagne, qui a duré sept jours en novembre 2007, a permis de réaliser une couverture photographique et des relevés (fig. 1), afin d’évaluer l’importance archéologique de l’épave et de préparer les prochains travaux.

D’après les résultats préliminaires, il s’agit de l’épave d’un navire marchand de l’époque classique (milieu du IV^e s. av. J.-C.). À la surface du fond apparaît une partie de la cargaison du navire, constituée d’amphores provenant essentiellement de Chios. On n’a pas localisé d’autres types de vases ni d’éléments d’équipement du bateau (par exemple des ancres). La répartition des trouvailles montre que le reste des vestiges est enfoui dans le fond sableux.

Cette découverte est importante pour l’histoire de la navigation et du commerce antiques en Méditerranée orientale. De fait, l’épave est l’un des rares exemples qui datent de la période classique et elle est dans un excellent état de conservation. Elle est susceptible de livrer des informations essentielles concernant les relations économiques entre l’Égée du Nord et la Méditerranée sud-orientale, le rôle de Chypre sur ces routes navigables lors de la dernière phase de ses royaumes indépendants, le type et la taille des navires qui étaient utilisés à cette époque, ainsi que des questions plus générales ayant trait à la navigation et au commerce antiques.