AKAMAS. - Aspros - 2007

Deux semaines de prospections sous-marines au large d’Akamas-Aspros, sous la direction d’Albert Ammerman (Colgate University, Hamilton, New York) et de Pavlos Flourentzos (Département des Antiquités), ont permis de recueillir de l’outillage lithique en différents points de la côte, aujourd’hui sous le niveau de la mer [1]. Ces découvertes, vieilles de 10 000 ans, montrent que l’occupation pré-néolithique de l’île était plus importante que ce que laissaient penser les vestiges relevés dans la partie non submergée de la côte. La zone la plus riche en trouvailles est située à 10 m sous le niveau marin, à une distance de 100 m du rivage actuel. Ces découvertes, les plus anciennes faites à ce jour en milieu sous-marin, sont antérieures à la phase du Néolithique acéramique, qui commence à Chypre aux alentours de 8200 av. J.-C.

 

L’occupation pré-néolithique de Chypre était méconnue jusqu’à la découverte, en 2004, des sites d’Akamas-Aspros et d’Aghia Napa-« Nissi Beach », qui datent de 10 500 à 12 500 avant nos jours. Au cours d’une phase de refroidissement climatique, entre 10 800 et 9 600 av. J.-C., le niveau marin était de 60 à 70 m plus bas que le niveau actuel. Des pans entiers de la côte ont été submergés à la fin du dernier âge glaciaire et au début de l’holocène, au cours des 10 000 dernières années, quand ont prévalu des conditions climatiques plus chaudes. Ce que l’on peut observer à Akamas-Aspros et Aghia Napa-« Nissi Beach » n’est donc, en quelque sorte, que la partie émergée de l’iceberg.

 

Les recherches menées à Akamas-Aspros et Aghia Napa-« Nissi Beach » montrent qu’il est possible de localiser des concentrations d’outillage micro-lithique et de retrouver des traces d’établissements pré-néolithiques plus importants que ce que l’on pensait jusqu’alors. Le site d’Akamas-Aspros s’étend sur plus de 250 m, le long de la ligne de crête de la colline, sur la rive Nord du fleuve Aspros.