RHODES. - Siana - 2008

À Rhodes, près de la commune de Siana et au lieu-dit Kérami, N. Mastrochristos (4^e éphorie des antiquités byzantines) a mené en 2008 une fouille dans les ruines de l’église de Panaghia Kyra (début du XIV^e s.) et a mis au jour le sol de l’église et son entrée Sud, ainsi que les vestiges d’un bâtiment plus ancien, vraisemblablement une basilique protobyzantine, et deux sépultures.
Au côté Nord de l’église on a repéré les fondations d’une abside appartenant à un bâtiment qui a précédé l’actuel. L’hypothèse de l’existence préalable d’une basilique protobyzantine s’appuie également sur la découverte de tuiles à décor ondulé imprimé et d’éléments sculptés fragmentaires (d’un petit pilier, de colonnettes d’autel, de chancel et autres, de deux panneaux de chancel et trois chapiteaux de type corinthien). Le sol dégagé était en terre foulée mélangée à la chaux et, par endroits, pavé de dalles de terre cuite. Une banquette maçonnée a été découverte le long du mur Nord. Un mortier antique en pierre aurait été remployé, placé à l’envers, en tant qu’autel. Des restes des peintures murales ont pu être observés.
À l’Est de l’église, juste à l’extérieur de l’abside, on a découvert deux tombes à fosse sans mobilier ; l’un était recouvert de dalles de pierre et contenait l’inhumation primaire d’un homme et celle, secondaire, d’une femme, tandis que l’autre appartenait à un nourrisson. Une tombe en arcosolium à peintures murales située au Sud de l’église n’a pas pu être étudiée.

Le matériel de la fouille comporte une monnaie romaine, une partie de croix-reliquaire en bronze du X^e-XI^e s., un denier rhodien du XIV^e s., un artophorion en bronze et trois monnaies en bronze du XIX^e s. qui dateraient de la période d’abandon de l’église.