MÉLOS. - Catacombes - 2009

Dans la ville de Mélos, M. Vogkli (2^e éphorie des antiquités byzantines) a mené de 2007 à 2009 une fouille de sauvetage dans les Catacombes, le cimetière souterrain des premiers Chrétiens de Mélos. Ces travaux ont révélé la partie Sud des chambres de la Catacombe A et B, sur une longueur de 15 m (fig. 1-2). Si la couverture était presque entièrement effondrée, les parois étaient retenues par neuf arcosolia et quatre loculi. Dans la partie Sud de la Catacombe B, la fouille a dégagé un nouveau Cubiculum. À part les arcosolia, on a mis au jour deux tombes à ciste, un sarcophage en marbre et 33 sépultures à même le sol, dont la majorité était pillée ou perturbée. Parmi le mobilier recueilli, on compte quelques pierres précieuses, des bijoux, des flacons à parfum et des perles en verre. On compte également des lampes et des tessons de marmites, de cruches, d’assiettes ainsi que des os et des arêtes de poisson, attestant des pratiques funéraires telles que le banquet.

À l’Ouest de la salle de la Catacombe A, une nouvelle salle a été mise au jour, la salle « BAYET », qui comportait neuf arcosolia et deux cubicula (fig. 3). Au Sud, au point de convergence de la salle A et de la salle BAYET, un mur semi-circulaire a été dégagé, ainsi qu’une colonne à fut lisse : il s’agirait peut-être de l’entrée originelle des Catacombes. Le mobilier recueilli atteste une utilisation du site entre le I^er et le VI^e s. apr. J.-C.