DESPOTIKO. - Mandra - 2014

À Despotiko, G. Kouragios (XXI^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) a poursuivi en 2014 la fouille systématique du sanctuaire archaïque d’Apollon.

La fouille a mis au jour les vestiges d’un grand bâtiment, situé près de l’entrée du temenos. Cinq pièces ont été dégagées jusqu’à présent. Le mobilier qui y a été trouvé permet de dater l’ensemble de l’époque classique. La découverte de ce bâtiment atteste la continuité de la fréquentation du sanctuaire à l’époque classique, ainsi que la complexité de son organisation.

Les travaux se sont poursuivis sur le bâtiment archaïque Δ. Les vestiges d’un état plus ancien ont été mis au jour, avec une grande quantité de céramique d’époque géométrique (IX^e-VIII^e s. av. J.-C.), ainsi que des os animaux, brûlés ou non. Le mobilier atteste une activité cultuelle sur le site dès le IX^e s.

Les sondages à l’Ouest du bâtiment Δ ont livré des quantités de mobilier : de nombreuses terres cuites architecturales (tuiles et antéfixes ; fig. 1-2), des figurines animales en terre cuite, des vases zoomorphes (têtes de taureau, têtes de lion, sirènes), des vases ornés provenant d’ateliers pariens, des vases inscrits dédiés à Apollon, des objets en bronze et des bijoux.

On compte aussi, parmi les objets découverts en 2014, deux fragments de pieds avec leur plinthe appartenant à des kouroi archaïques (fig. 3), ainsi que le doigt d’une sculpture de taille plus grande que nature, qui appartient probablement à la statue de culte du temple (490-480 av. J.-C.).