PHILIPPES. - Nécropole orientale - 2002

Dans la commune de Krinidès, au Nord de Kavala, lors d’une fouille de sauvetage menée en 2002 sur la rue 28 Oktovriou par S. Doukata (12^e éphorie des antiquités byzantines) à l’occasion de travaux de canalisation, on a mis au jour cinq tombes à voûte protobyzantines appartenant à la nécropole orientale de Philippes antique.

Situées au Sud-Ouest de la basilique cémétériale extra muros et orientées Est-Ouest, les cinq sépultures (fig. 1,2) – dont l’une était isolée et les quatre autres disposées par deux – étaient construites en pierres locales sommairement taillées et mortier de chaux ; l’extérieur était revêtu de mortier de chaux. Les ouvertures, chacune sous un arc formé de pierres plates, étaient fermées par des plaques de marbre et du mortier : aucune de ces tombes n’avait été profanée. À l’intérieur, quatre des sépultures comportaient un revêtement. Les sols, en terre foulée, étaient également revêtus de mortier de chaux ; seule une des tombes, dotée également d’un couloir d’accès, présentait un sol en dalles carrées de terre cuite. On y a trouvé des inhumations simples ou doubles, dont une secondaire et au moins deux d’enfants. Le mobilier funéraire comportait deux petites cruches intactes, une amphore à fond pointu, un petit objet en bronze (encensoir ?), deux fibules en bronze et deux monnaies datant respectivement de la seconde moitié du IV^e s. apr. J.-C. et du règne d’Arcadius (395-408 apr. J.-C.). De surcroît, une des tombes a livré des restes de tissus marron en lin provenant de l’habit d’une femme qui y avait été déposée, selon la coutume, sous une couche épaisse de feuilles de laurier retrouvées parfaitement conservées. De par ce matériel, ainsi que leur architecture, ces sépultures sont datées de la fin du IV^e et du début du V^e s. apr. J.-C. et correspondraient à la première phase d’utilisation de la basilique.

Deux autres tombes, sans doute également à voûte, ont été repérées à proximité mais n’ont pas pu être étudiées en raison de leur situation.