ABDÈRE. - Aghios Athanassios - 2001

Sur la colline d’Aghios Athanassios, au Nord-Est de la commune d’Abdère (région de Xanthi) et au Nord de la ville antique, lors d’une fouille menée en 2002 par K. Kallintzi (XIX^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) sur un petit tumulus funéraire (situé sur la partie Ouest de la colline, site 2002.01), on a mis au jour un sarcophage daté de la fin du VI^e ou du début du V^e s. av. J.-C., ainsi qu’une tombe à fosse d’époque byzantine.

Orienté Est-Ouest et de fabrication très soignée en psammite local, le sarcophage (long. 2,20 m ; larg. 0,73 m) comportait, sous sa dalle de couverture monolithe à double pente, un couvercle en planches et chevrons de bois qui a été partiellement conservé ; il s’agirait d’un dispositif courant dans les sarcophages et tombes à ciste en pierre d’Abdère, mais qui ne nous est pourtant parvenu que dans ce cas unique, jusqu’à présent. À l’intérieur de la sépulture, avec les restes du défunt déposé la tête à l’Est, on a trouvé un objet en cristal de roche en forme de bobine, un alabastre en pierre et des fragments d’un objet en bronze. De l’extérieur on a recueilli une pyxide, provenant sans doute d’une offrande, ainsi que d’autres tessons dont ceux d’une kylix de type ionien.

Découverte juste à côté, la tombe à fosse était orientée Est-Ouest et le défunt y avait été déposé la tête à l’Ouest, vraisemblablement dans un cercueil en bois dont on a retrouvé sept clous en fer ; on y a également trouvé une lamelle ovale en fer. Un tesson à glaçure figurant parmi la céramique recueillie autour de la sépulture a permis la datation.