THESSALONIQUE (Métro). - Station "Vénizélou" - 2009

À Thessalonique, M. Païsidou, St. Vasileiadou, St. Tzevreni (9^e éphorie des antiquités byzantines) rendent compte des opérations menées à la « Station Vénizélou » en 2009. Sous les vestiges d’époque moderne mis au jour précédemment dans ce secteur a été mis au jour un dense réseau de murs en pierre liés à la terre, qui appartiennent à l’époque post-byzantine mais sont fondés sur des murs plus anciens, des époques byzantines moyenne et tardive (fig. 1-2).
Un édifice monumental partiellement dégagé (dim. 11 m x 2,60 m), que l’on peut dater de la fin de la période byzantine ou du début de la période post-byzantine, est la trouvaille la plus intéressante de ce secteur. Ce bâtiment resté en usage jusqu’au XVII^e siècle se compose de deux pièces barlongues orientées Est-Ouest, dont les murs sont conservés jusqu’à une hauteur de 3,50 m. Ces deux pièces, voûtées et semi-enterrées, avaient un sol composé de dalles de terre cuite. Dans une première phase, les murs construits de blocs épannelés et de briques liées au mortier étaient visibles tandis que dans une seconde phase, leur parement intérieur fut couvert d’un enduit, rose à l’Est, blanc à l’Ouest. Dans le mur Nord de chaque pièce est conservée une niche (fig. 3), qui, dans la première phase, était couverte d’une voûte en plein-cintre, d’une voûte en ogive dans la seconde. Dans le mur Nord de la pièce Est a été identifiée une porte avec un seuil et un escalier de pierre. Semi-enterrées lors de la première phase, ces pièces ont été entièrement enterrées dans la deuxième phase, de sorte que l’on devait y accéder par une trappe, dont les parois et l’escalier de terre, renforcé par des briques liées au mortier, ont été retrouvés. Une monnaie de Jean V Paléologue, trouvée dans un parement de mur, constitue un terminus post quem pour la construction du bâtiment (première moitié du XV^e siècle). À l’époque ottomane, ce bâtiment était peut-être liée à d’autres édifices importants environnants, comme la mosquée Hamza Bey-Alcazar (1467/8) et le Bezesteni (1455-1459).