THÈBES. - Rue Varnali et Dios - 2003

Au centre de la ville de Thèbes, à l’angle des rues Varnali et Dios, la 1^ère éphorie des antiquités byzantines a effectué en 2002-2003 une fouille préventive sur le terrain Zika et Loukidou et y a mis au jour les vestiges d’une église datée des XI^e-XII^e s, ainsi qu’un ensemble de sépultures (fig. 1).

L’église, de plan basilical, a été fouillée sur une moitié, selon un axe Est-Ouest et sur une longueur de 12 m. Il est probable que l’édifice se prolongeait vers l’Ouest par un narthex. La durée d’activité de l’église, relativement courte, est donnée par la céramique et les monnaies qui y ont été découvertes.

Sur la couche de destruction de l’église ont été installées six tombes maçonnées qui intègrent des remplois, notamment un fragment de dalle de chancel sculptée (fig. 2) et une colonnette, provenant vraisemblablement de l’église. D’autres tombes à fosse ont été fouillées au Nord de l’église ; ce sont des tombes individuelles d’adultes ou d’enfants, sauf l’une d’entre elles ou étaient inhumés un adulte et un enfant. Deux autres tombes ont été découvertes en contact avec le mur occidental de l’église : elles présentaient un revêtement de mortier sur les parois verticales pour l’une, un revêtement de dalles de terre cuite sur le sol pour l’autre. De nombreux ossements y ont été trouvés, ainsi que du mobilier. Un trésor de 130 monnaies du début du XIII^e s. était dispersé au-dessus de la tombe Nord, suggérant l’abandon du site. De même, près de ces deux tombes, des lambeaux de peintures murales ont été recueillis. Au Nord de l’église, la fouille a mis au jour des espaces ou des pièces creusées, dont la fonction n’a pu être déterminée. La céramique qui leur est associée date des XII^e-XIII^e s.