PRASTIO - Mesorotsos - 2010

Dans la région de Paphos, une campagne de fouilles s'est déroulée à Prastio-Mesorotsos en 2010, sous la direction d’Andrew McCarthy (Université d'Edimbourg). Cette nouvelle campagne de fouilles s’est attachée à mettre en évidence la séquence stratigraphique des différentes occupations du site. La plus ancienne date du Néolithique acéramique, elle se prolonge jusqu’au Néolithique Récent/Chalcolithique Ancien. Les phases architecturales du Chypriote Moyen, qui recouvrent les niveaux du Chalcolithique et du Chypriote Ancien, sont particulièrement bien conservées. Le site a apparemment été abandonné au début du Bronze Récent, au moment où Palaepaphos devient le centre régional de l’Ouest de Chypre. Il est probable qu’à ce moment-là, les habitants de Prastio ont quitté les terres rurales de l’intérieur pour rejoindre la côte.

Après ce hiatus (qui couvre tout le Bronze Récent), une nouvelle occupation est attestée à l’Âge du Fer (époques géométrique et archaïque) et semble perdurer au cours des périodes hellénistique, romaine et byzantine (même si on n’a, pour le moment, découvert aucun vestige architectural contemporain). L’importance médiévale du site, que documentent des vestiges sans doute liés à la production ou à l’administration agricoles, est sans doute à mettre en relation avec le monastère voisin d’Agios Savvas tis Karonos. Le village moderne de Prastio (abandonné en 1953 à la suite d’un tremblement de terre) a sans doute été fondé à la période vénitienne, lorsque l’habitat s’est installé de l’autre côté de la rivière. Le site ancien était alors le lieu d’activités agricoles et pastorales, dont témoignent une aire de battage bien conservée (aloni) et des étables.