PRASTIO - Mesorotsos - 2009

Dans la région de Paphos, une campagne de fouilles s'est déroulée à Prastio-Mesorotsos en 2009, sous la direction d’Andrew McCarthy, où l'équipe met au jour les vestiges d'un habitat dont l'occupation s'échelonne entre le Néolithique et l'époque médiévale. Huit secteurs du site (qui mesure environ 10 hectares) ont été explorés, révélant des couches en place du Néolithique, du Chalcolithique, de l’Âge du Bronze, de l’Âge du Fer, de l’Antiquité tardive et de l’époque médiévale. En tout, plus de 100 m² ont été dégagés.

Cette première campagne de fouilles a confirmé que des couches en place étaient conservées sur le site, ce qui permettra peut-être de mieux comprendre certaines évolutions de société, par exemple la transition entre le Néolithique et le Chalcolithique. La découverte de vestiges architecturaux du Bronze Moyen dans une zone où l’on a recueilli du matériel du Bronze Ancien et du Chalcolithique Récent est particulièrement encourageante : peut-être pourra-t-on mettre en évidence une séquence stratigraphique continue. Il est également important de noter que le site semble avoir été abandonné au Chypriote Moyen III, c’est-à-dire au moment où Palaepaphos (Kouklia) devient le centre régional de l’Ouest de Chypre. Déterminer les raisons et la datation précise de l’abandon de Prastio-Mesorotsos permettra d’éclairer les circonstances qui ont fait de Palaepaphos un centre si important au Bronze Récent.

Après les troubles qui ont accompagné la fin du Bronze Récent, le site de Prastio-Mesorotsos a été réoccupé à l’Âge du Fer et il a vraisemblablement connu une occupation continue jusqu’à fort récemment, comme l’a prouvé la découverte d’assez nombreux vestiges médiévaux et d’une grande aire de battage. La poursuite de la fouille est susceptible de fournir des informations pour mieux appréhender les changements sociaux sur la longue durée dans la partie Ouest de Chypre.