CORONÉE. - "Ancient cities of Boeotia Project" - 2011

En 2011, l’équipe de l’université de Leiden, sous la direction de J. Bintliff (Université de Leiden), a poursuivi la prospection de surface de la cité de Coronée (fig. 1-2). Les travaux de cette campagne ont permis d’identifier de manière plus concrète les limites de la ville antique.

 

De nouvelles tuiles timbrées portant le sceau de la ville de Coronée ont été découvertes (fig. 3), apportant des indications sur le tracé du rempart :

- au Nord-Est, au pied de la colline de la ville et en contexte funéraire, donc en dehors de la ville

- près de la nécropole classique, au Sud, et près d’une tombe creusée

- dans une zone nouvellement explorée au Nord-Ouest, un nouveau tronçon du rempart avec une tour carrée a été mis au jour (fig. 4) ; parmi le matériel associé à celui-ci, figuraient un nouveau lot de tuiles timbrées.

 

Un nouveau quartier artisanal a été identifié au Sud de la colline, près d’une nécropole classique et romaine, et au Sud du quartier de potiers, situé aux abords Est de la colline : il est à présent clair que les secteurs les plus au Sud de la prospection se trouvent en dehors de la ville et correspondent à une occupation agricole extra-muros.

En combinant les données du rempart (voir les tronçons du rempart et les fragments de tuiles), celles des nécropoles, et celles des quartiers artisanaux, il est à présent possible de définir l’étendue maximale de la ville (fig. 5). D’une surface estimée à 30 ha, elle est donc plus petite qu’il n’avait été envisagé auparavant.

 

Par ailleurs, l’équipe a également poursuivi le relevé des vestiges construits sur le site :

- En dehors de la ville et au Nord-Est, une petite colline est surmontée par un pan de mur appartenant à la tour des Croisés autour de laquelle se trouvent des fragments de voûtes effondrées.

- Dans la ville, au Sud de l’acropole, le nettoyage d’une série de pièces a permis de déterminer qu’elles n’appartiennent pas à une église mais plutôt à de petites maisons ou des à ateliers/boutiques. Elles sont construites en matériaux de remploi. D’autres structures identiques ont été localisées au Nord de l’acropole (fig. 6).

- Sur l’acropole, le nettoyage du site a mis en évidence le complexe romain tardif que l’on interprète comme un palais épiscopal ou résidence d’élite (VI^e s.) et a permis de déterminer que les murs visibles sont en fait des voûtes multiples effondrées provenant probablement du rez-de-chaussée du bâtiment. Les nouveaux relevés montrent que la partie en élévation la plus importante conserve une jonction de trois lignes de voûtes et que certaines parties de ces voûtes sont en place (fig. 7).

 

On peut donc considérer que la ville de l’époque romaine tardive est plus petite que celle de l’époque classique et plus petite ainsi que de celle de l’époque romaine, puisqu’elle paraît se concentrer sur l’acropole et sur un faubourg extramuros autour du forum/agora situé sur un plateau en contrebas à l’Est de l’acropole. Elle est dotée d’un rempart autour de l’acropole et les espaces et édifices publics sont réoccupés par de l’habitat.

L’étude de la céramique recueillie en surface nous éclaire sur l’existence d’une occupation sur l’acropole de Coronée (Kastro) aux VII^e-IX^e s. ainsi que sur une occupation de l’époque médiobyzantine et tardobyzantine au Nord de la plaine de Coronée, au niveau d’une nécropole classique et romaine.